"
"Но для действительно резкого взлета нужен был хороший материал с обилием «жареных фактов», а с этим в последнее время было откровенно плохо! Все настоящие акулы пера прочно оседлали горячую тему грязной игры САСШ с подрывом собственного же броненосного крейсера «Мэн», разрабатывая ее, слово золотоискатели богатую жилу — раз за разом заваливая публику нарытыми «самородками» скандальных подробностей. И хотя освобожденных из тайного узилища военных моряков довольно быстро отправили на родину, внезапно «всплыли» их крайне скандальные мемуары.
В которых едва ли не поминутно описывалось, как часть командного состава «Мэна» самоотверженно готовила свой корабль к подрыву, вину за который свалили на абсолютно непричастных к этому испанцев. Ходили слухи, что владельцы трех крупных издательских домов заплатили некоему таинственому посреднику громадные деньги за эти нотариально заверенные признания простых офицеров крейсера… Впрочем, все траты несомненно оправдались, ведь даже дополнительные тиражи буквально сметались с прилавков! Теперь же во всех столицах Старого света ожидали появления мемуаров капитана Сигсби, в которых тот должен был раскрыть личности тех чиновников и адмиралов, кто отдавал ему преступные приказы.
И хотя Государственный секретарь Североамериканских Соединеных Штатов уже выступил с заявлением о том, что несчастных узников страшно пытали и тем самым принудили оклеветать себя — все редакторы солидных изданий готовились «перехватить» столь горячий материал, предложив неизвестным поборникам справедливости наилучшую цену. Более того, даже не стеснялись объявлять об этом со страниц своих газет — а кое-кто вообще предлагал устроить открытый аукцион! На фоне разгоревшейся шумихи дипломаты Великих держав обменивались телеграммами-«молниями», заваливали друг друга депешами, выражали озабоченность и проводили встречи, на которых обсуждали уже известные факты, и возможные последствия новых откровений.
