Чистая книга: незаконченный роман

Говорят, что со своим добром расстался спокойно: такие времена…

Как разбогатели? Слухи разные. Один из них – старик Володин ограбил и убил в тайболе богатого зырянина – торговца пушниной.

Братья Володины не отличались большой грамотностью, но в уме могли скалькулировать не хуже всякого экономиста. Рассказывают, например, такой случай. На Мезени был купец с хохлацкой фамилией. Крепкий купец. Алексей Иванович подсчитал: если мезенцам продавать дешевле хлеб на полкопейки, на копейку, то можно захватить Мезень.

Он так и сделал. Купец разорился. Мужики перестали покупать у него хлеб.

Тяжелы володинские миллионы

Говорят, что Пинега (Ельча) раньше стояла на земле ровно, как на подносе. А это она уже выгнулась дугой под тяжестью каменных домов братьев Володиных – под тяжестью миллионов.

Так ли, нет ли это, но володинские дома – приземистые, толстой кладки, похожи на каменные склады, в которых прорезаны прямые, без всяких украшений окна, действительно стоят в седловине. Да и дома эти были наполовину складом.

В верхних этажах жили, а в нижних с улицы – магазины, а сзади – склады, хозяйственные помещения.

Всех выше из трех домов дом Михаила. Он и веселее – деревянный. В этом доме останавливался проездом Великий Князь…

Володин, купец первой гильдии, был награжден золотой императорской медалью…

Володины закупали мануфактуру на нижегородской ярмарке. Лазарь – приказчик – везде бывал: в Нижнем Новгороде, на Печоре, в Лешуконье.

Как торговали Володины

Однажды мужичонко, допущенный к рыбе, положил себе больше, чем следовало.

Приказчик доглядел – к Володину вместе с мужичонкой. Так и так, перебрал.

– Понравилась ли, Иван Максимович, рыбка-то?

Мужичонка ахнул: по имени и отчеству зовет. Откуда знает? А потом Володин поучает приказчика или своих компаньонов, которые обвиняют его, что торговля ведется патриархально.

– Эх, вы, милые. Да ведь надо знать нашего мужика. Вот этот трещинку лишнюю замотал, а не думаете – на сколько трещинок он славы принесет.

Знать, знать надо пинежского мужика. Этот перебрал, а другие не переберут. Меньше возьмут.

И приказчик, и компаньоны еще раз подивились мудрости Алексея Ивановича. Все видит. Обо всем думает.

Был пароход «Посыльный» – развозил посылки, товар по деревням. Мужик мог заказать 10 фунтов, и пароход подходил к деревне, вызывал свистком заказчика. Отсюда слухи о Володиных как благодетелях. Потом был «Курьер». Мелководный.