Чтобы она не осталась зарытой здесь навсегда… Вы понимаете?
— Да, я понимаю, малышка.
Вильям закрыл глаза. О да, он понимал. И он дал себе обещание.
Если я переживу тебя, клянусь, Джессика, что не позволю тебе провести вечность в этих лесах.
12:45Шум приближающейся машины заставил его прервать свой завтрак.
Папочка посмотрел в окно и вздохнул.
— Твоя дорогая помощница приехала нас навестить, — объявил он. — Только ее не хватало!
— Сделаем вид, что нас нет дома? — предложила Сандра.
— Только не это! Я займусь тем, чтобы принять ее как положено… А ты ложись на диван.
Пока Амели выбиралась из своего «рейнджровера», папочка уже оказался на пороге, скрестив руки на груди. Молодая женщина пошла к нему с небольшим свертком в руках:
— Добрый день, Патрик!
Они обменялись поцелуем в щеку, папочка нацепил широкую улыбку.
— Я приехала проведать Сандру. Я немного волнуюсь за нее.
— Как это мило! — Голос Патрика сочился медом. — Но не волнуйтесь, ничего серьезного. Ей всего-то нужно немного отдохнуть.
— Я могу ее увидеть?
— Конечно! Входите, прошу вас.
Она прошла за ним в столовую и обнаружила там Сандру на диване, укрытую одеялом до подбородка.
— Что с вами случилось? — воскликнула Амели, увидев ее распухшее лицо.
Сандра вымученно улыбнулась, пытаясь найти правдоподобное объяснение. Но Патрик ее опередил.
— Это простуда, — заявил он.
— Простуда? Как это?
— Ну, знаете, Сандра никогда не слушает, что ей говорят. Она захотела встать, когда у нее еще была довольно высокая температура.
И у нее вроде как закружилась голова, когда она спускалась по лестнице, так что она пересчитала все ступеньки. Больше испугалась, чем ударилась, слава богу!
Патрик присел на подлокотник, нежно коснулся лба Сандры.
— В любом случае вы легко отделались, — заключила помощница. — Вам просто не повезло.
Она не впервые видела следы на лице Сандры. До этого та упала с лошади. Еще раньше поскользнулась на ледяной корке.
— Это пустяки, — прошептала Сандра; ей было не по себе.
— Я принесла вам шоколад! — добавила Амели, протягивая ей пакет.
Папочка перехватил его.
— Вы так любезны, Амели! — рассыпался он в благодарностях. — Правда любезны! Как бы мы без вас?
— Вы справляетесь? — спросила Сандра с неподдельным волнением.
— Да, все в порядке, все под контролем, не переживайте.
Патрик взял Амели под руку и с беззаботным видом проводил к выходу.
— Ей нужно отдохнуть, — прошептал он. — Она действительно устала."
"— Конечно, я понимаю.
