Джессика покраснела, подняла ручку, а ее глаза вновь скользнули по белой странице.
Безнадежно белой…
Катастрофа.
Как она сообщит о провале, когда вернется домой? Родители снова станут орать, это уж точно. Они будут так разочарованы…
На какое-то мгновение Джессика представила, что не пойдет домой.
Уедет. Далеко. На этот раз по-настоящему уедет.
Чтобы не подвергаться больше родительскому гневу. Чтобы больше никакой математики и всего остального.
Но ведь они будут ужасно горевать, если она вот так вдруг исчезнет.
Бесследно. Это наверняка их убьет.
Кстати, и ее тоже.
Они иногда и правда ругают ее. Но они ее любят. Это она точно знает. Это очевидность, которая ободряет, защищает ее.
Время истекло, положите ручки!
Училка собрала работы, Джессика была готова разрыдаться.
Прозвенел звонок, в классе раздался шум голосов. Джессика сложила портфель и присоединилась к Орели, которая с радостной улыбкой уже ждала ее в коридоре.
Орели здорово въезжает в математику.
— Ну что?
— Завалила! — вздохнула Джессика.
— Родители меня убьют!
— Да нет же!
Орели обняла подругу за плечи и по набитому битком коридору увлекла ее в школьный двор.
— Не волнуйся! Они просто попытаются вправить тебе мозги, а потом успокоятся.
— Черт, я умру! Говорю тебе, вот честное слово!
— Да ладно! Прекрати, Джесси… Ничего ты не умрешь! Too young to die, baby![3]
Орели насмешничала, чтобы разрядить обстановку.
Она распевала во все горло: Too young to die… Too young to die, baby!
Вечно она то поет, то хохочет, эта Орели.
Джессика никогда не видела, чтобы подруга плакала.
А ведь причины для слез у нее были. И немало.
У нее нет ни родителей, ни родственников. Ее бросили сразу после рождения, и она живет в приюте вместе с другими подростками.
В небольшом современном учреждении, расположенном через две улицы от дома Джессики.
Орели побывала уже в трех приемных семьях."
"В первой она хотела бы остаться до совершеннолетия. Но какой-то придурок из опеки решил иначе и насильно вырвал ее из объятий приемной матери.
Кажется, они были невероятно привязаны одна к другой.
Ее пребывание в двух следующих семьях было отмечено серией побегов.
И завершилось попыткой самоубийства.
Так что в конечном счете Орели выбрала приют. А дважды в месяц она проводит выходные в семье Джессики.
Орели для Джессики вроде старшей сестры, которой у нее нет. Между ними всего год разницы, но в таком возрасте это важно.
Они учатся в одном классе, потому что Орели оставалась на второй год.
