Чистильщик

Я закрываю дверь, жду, сидя на краю кровати, рядом с портфелем, в котором нет никаких восьмидесяти тысяч долларов.

Через десять минут слышу, как открывается входная дверь. Не двигаюсь с места. Она найдет меня без труда.

Вот оно. Вот куда привели меня мои планы.

Слышу, как Мелисса проходит на кухню. Открывает холодильник. Потом слышу характерный звук открывающейся бутылочной пробки. Неужели мы действительно так похожи? Надеюсь, что нет.

Через две минуты она поднимается по лестнице.

— Тут чертовски жарко, Джо.

— Тут нет кондиционера.

— Я удивляюсь, как тут вообще электричество осталось. Это деньги? — кивает она на портфель.

Я рассматриваю ее. Мелисса еще прекраснее, чем в ту ночь, когда мы встретились, чем в тот день, когда она меня шантажировала. На ней бордовый пиджак и туфли ему в тон. Шелковая черная кофточка. Она пытается соответствовать в одежде стилю властного доминирования, и у нее это здорово получается. Мелисса бросает взгляд на дорогие часы. Я снова думаю о том, чем она, собственно, занимается и как зарабатывает деньги.

— На свидание спешишь?

— С тобой у меня прямо улыбка с лица не сходит.

— На самом деле я просто засекала время, которое тебе потребуется на то, чтобы закончить с болтовней и отдать мне мои деньги.

Я откидываюсь на кровать.

— Вообще-то у меня остались кое-какие сомнения.

— Да что ты говоришь. Бедный малыш Джо, ну поделись скорее с Мелиссой своими сомнениями.

— Когда я отдам деньги, что тебе помешает настучать на меня в полицию?

— Я очень хороший человек, Джо, я бы никогда не соврала тебе.

Ну да. Чертовски хороший.

— Ты не ответила на вопрос.

— Да ладно тебе, Джо. Ты тут сейчас, между прочим, покупаешь именно доверие. Что стало бы с этим миром, если бы мы все перестали друг другу доверять? Как только я заполучу деньги, весь компромат на тебя, Джо, отправится в надежное место, и если со мной что-нибудь между делом случится, — она проводит рукой по воздуху, — ну не знаю, если вдруг как-нибудь так получится, что мне глотку перережут, — тогда все, что я на тебя имею, отправится к копам.

— А где гарантия, что ты не придешь за деньгами снова?

Мелисса пожимает плечами.

Она делает глоток из бутылки, и ее последние слова повисают в воздухе. Я понимаю, что рано или поздно она вернется за новой порцией денег.

— Как тебе здесь? — спрашиваю я. — В присутствии смерти?

— Что-то я никаких трупов тут не наблюдаю.