"
"Он уже слышал однажды подобную формулировку, и она ему не нравилась.
- Но, помимо неприятных новостей, есть и добрые. Вдовствующая царица Евгения в положении, и ожидает появления наследника.
У Зимруда от этих слов сердце сжалось от тоски. Наследник. Он почти потерял надежду иметь наследника. Владыка вскинул на посла повлажневшие глаза и сказал:
- Создатель был милостив к покойному царю Александру.
- До тех пор, пока не родится младенец, ситуация в стране неясная. Если родится мальчик...
- Мальчик.
.. - эхом повторил Зимруд.
- Он будет объявлен наследником престола, а царица Евгения, его мать, станет регентшей при своем сыне. В случае, если родится девочка, - посол прервался вытереть пот, - В этом случае прямых наследников трона нет. Тогда, Ваше Величество, Вы, как муж старшей дочери покойного царя Александра, имеете полное право на престол страны Фивер.
Владыка Зимруд сидел с полуоткрытым ртом, осмысливая сказанное. Его, мягко говоря, накрыло ступором.
- Что? - наконец смог выдавить он.
- Таков закон наследования у нас в стране.
Решительно, ему этого не нужно, у него и со своим государством хлопот хватало. Да что с государством, с гаремом как управиться!? Нет уж! А потому Владыка Зимруд энергично затряс головой и выпалил:
- Нет, простите, но нет. Я думаю, у вас в Фивере найдется достаточно достойных людей, чтобы выбрать себе правителя. И вообще, будем надеяться, что все-таки родится мальчик. Раз уж Создатель был милостив к царю, то, я надеюсь, он будет милостив до конца.
Надо сказать, что посол от его слов испытал видимое облегчение и расслабился. Тут Зимруду на глаза попался Михель, стоявший в самом конце шеренги придворных, он решил сделать парню приятное:
- Матер Михель из Фивера, подойди.
Ясноглазый Михель с просветленным лицом подошел, встал поближе и поклонился:
- Я здесь, Государь.
- Мастер Михель, ты можешь вернуться на родину, если желаешь.
Михель улыбнулся, а злой еле сдержался, чтобы не разнести дворец.
Вернуться, как же! У него тут все почти что на мази. Он с места не сдвинется!
- Благодарю, Ваше Величество, но покойный государь Баллерд доверил мне выучиться у мастеров Симхориса секретам строительного дела. Я дал слово, я не могу его нарушить.
- О, ну если так, разумеется, ты можешь остаться и учиться всему, чего пожелаешь.
- А также учить, - мрачно пошутил про себя злой, - Я вас тут всех научу, как себя вести.
И рассыпался в благодарностях.
