Чудо протягивало ко мне лапку с зажатым в ней сложенным в несколько раз куском газеты.
– Что именно «правда»? – раздался голос моего мужа, который, видимо, вышел из гостиной, услышав наши голоса.
Ящерка от неожиданности ощутимо вздрогнула, а поскольку цеплялась за потолок лишь тремя лапками, не смогла удержаться и рухнула вниз. И была поймана моим отцом, вышедшим в коридор вместе с Дэриком.
– Не ушиблась? – поинтересовался он, заботливо осматривая ящерку.
– Нет, всё в порядке. Извините, – забормотала та. – Ой, я уронила…
В это время Дэрик поднял с пола и развернул то, что она прежде держала в лапке.
Это оказалась статья, вырезанная из газеты почти двухмесячной давности, в которой рассказывалось обо мне – кто я такая и откуда взялась. А так же были напечатаны портреты – наш с Дэриком на свадьбе и, крупным планом – моей ящерки.
– Да, это правда, – кивнул мой муж.
– Значит, я тоже?.. – у ящерки даже голос сел и слова пропали, но мы все отлично поняли, о чём она спрашивает.
– Да, ты тоже драконочка, – подтвердил мой отец.
– Добро пожаловать домой, юная леди.
– Я не леди, – растерянно пробормотала ящерка, и я словно эхо услышала. Когда-то и я так же возражала, и что в итоге? Я теперь аж целая герцогиня, кто бы мог подумать!
– Это пока, – успокоил её мой отец, как-то незаметно взяв на себя разговор с гостьей.
Мы с мужем помалкивали, как заворожённые глядя на золотистую драконочку, и улыбались. И не только самому факту её существования, а тому, как пальцы маркиза Рэйфонда, явно совершенно машинально, поглаживают её спинку, а сама она жмурится от удовольствия.
Ой, как знакомо!
– Может, чаю? – предложила я, когда в разговоре возникла пауза.
В животе гостьи отчётливо забурчало. Она смущённо посмотрела на нас, прижав ушки.
– Да, спасибо.
Мы прошли в гостиную – отец так и нёс золотистую ящерку на руках, и они оба, кажется, этого не замечали, вроде так и надо. Дэрик вместо чая велел подавать обед – у матушки Риады всегда было, чем накормить проголодавшихся, даже если и не ко времени.
А я вспомнила слова ящерки о том, что до меня было сложно добраться, и подумала – а только ли от неожиданности она с потолка свалилась?
Когда накрыли на стол, появилась новая проблема. В отличие от меня, Руджила – так звали нашу гостью, – магии не имела, точнее – считала, что не имеет, и обращаться, сохраняя одежду, не умела. А вещи свои спрятала за стеной, окружающей наше поместье, чтобы проникнуть внутрь ящеркой – побоялась, что в дом герцога не впустят незнакомку.
