Чудовищная алхимия. Том 3

Вскоре группа выбралась из пещеры на воздух и направилась к месту, которое присмотрели ранее для стоянки. Время было обеденное, поэтому все без исключения хотели как можно быстрее перекусить. Да и планы на ближайшее время требовали обсуждения. Судя по убежавшим медведям, подземелье не ограничивалось одной пещерой, поэтому Зефир намеревался исследовать его дальше, прежде чем возвращаться.

К слову, после покупки небольшого домика командир вдруг ясно осознал: когда у них появится большой особняк на всех и необходимость ходить в Выдох отпадет, он совершенно не знал, чем будет заниматься.

Более того, сама мысль о спокойной размеренной жизни теперь вызывала у него отторжение. Молодой человек с удивлением обнаружил, что в этом стал похож на Хвою — ту самую, что не могла жить без риска в зоне. Поэтому-то его сейчас тянуло отнюдь не в Перекресток, а вглубь подземелий — сразиться с неведомыми тварями, раскрыть мрачные тайны Выдоха и добыть новые сокровища.

Прибыв к стоянке, товарищи расположились на поляне с невысокой желтой травой.

Блуждающих ловушек в ближайшей округе не было, а недалеко находилась небольшая роща, где шелестели разноцветными листьями искаженные деревья и откуда можно было взять топлива.

Отправив Леопольда за мутировавшими шишками размером с кулак, которые горели не хуже дров и часто использовались парнями для костра, Зефир занялся разведением огня. Девчонки тем временем достали подстилки и расположились неподалеку, оживленно перешептываясь, а Брут уселся в отдалении, уткнувшись в свою записную книжку.

Минут через пять вернулся чернявый, он подбросил топлива в пламя и, устроившись рядом с командиром, неожиданно спросил:

— Как думаешь, сколько нам понадобится косточек для второй эволюции?

Зефир ненадолго задумался, параллельно копаясь в сумке в поисках бурдюка с водой. Они не так давно уточняли у Эдена подробности дальнейшего развития, и тот рассказал им о следующем этапе — так называемой второй эволюции.

Ее суть заключалась в насыщении образовавшихся у друзей ядер до определенного предела.

Причем напитывать их нужно было не просто эной, а именно косточками и ядрами искаженных зверей, при посильной помощи чудовищного алхимика. Количество же, необходимое для достижения предела, было строго индивидуальным. Фактически, могло хватить и одного энергетического центра — а возможно, потребовалась бы вся тысяча. Хотя последнее, конечно, было из области невероятного.

И, естественно, чем ниже находился предел, тем слабее была вторая эволюция.