Чудовищная алхимия. Том 3

— Может быть, ты слышал какие-нибудь легенды или сказки, где их побеждали? Вдруг этот способ сработает и у нас.

— Нет, не слышал, — после небольшой паузы ответил Леопольд. — Хотя… подожди. Когда-то давно старик рассказывал мне одну байку про злого духа, только я почти всё пропустил мимо ушей.

— Ну хоть что-нибудь ты помнишь? — с оттенком надежды спросил Зефир.

Его собеседник почесал затылок, напряжённо вспоминая, и наконец проговорил виновато:

— Помню только: они до безумия ненавидят живых, и их мучает неутолимый голод — потому преследуют без устали, чтобы сожрать, что бы мы ни говорили и ни делали.

А ещё… кажется, все их отрицательные чувства настолько сильны, что мать, превратившаяся в такую тварь, запросто может сожрать собственного ребенка.

— Н-да, маловато, — удрученно заметил Зефир. — Думаю, нам стоит зайти в деревню. Возможно, там мы найдём решение.

Брут на его плече жалобно заскулил. Вся эта ситуация пугала его до ужаса, и ни в какую жуткую деревню он не хотел.

— Мы всё равно туда пойдем — выбора нет, — отрезал командир. — Вряд ли ты хочешь оставаться один за пределами ограды.

Мохнатый затряс головой с такой силой, что парень даже испугался, как бы она не отвалилась. Решение Брута было очевидно, поэтому Зефир не колеблясь шагнул внутрь.

По мере продвижения вперед туман рассеивался, открывая парням всё больше деталей заброшенного поселения.

Первое, что бросилось в глаза — его крошечные размеры. Всего здесь было не более десяти небольших деревянных домов и одна крупная вытянутая постройка, похожая на общинный дом, расположенные по кругу.

При этом строители, видимо, экономили ресурсы: задние стены зданий служили частью ограды и составляли с частоколом одно целое.

Второе, что сразу стало ясно — здесь когда-то шла ожесточённая битва между людьми и монстрами. На это указывали многочисленные кости, разбросанные повсюду, выбитые двери и окна, поломанная ограда, а также истлевшие остатки оружия и доспехов.

В центре поселения стоял почти полностью сгнивший колодец.

Заглянув в него, Зефир увидел пару скелетов на дне — видимо, кто-то пытался в нём спастись, но так и не смог выбраться. Рядом воткнутыми в землю отдельно торчали несколько полусгнивших бревен, однако их назначение оставалось загадкой.

Осмотрев парочку маленьких домов и не найдя там ничего интересного, кроме следов яростной схватки, плесени и тлена, товарищи направились в большую одноэтажную постройку.