– А что?
– Ничего, – буркнул он. – Спросить нельзя?
Маргарита вырвала руку и быстро прошла к Лиле – да так и ахнула:
– Это что такое?! Это что за вид? Я первый раз такое вижу. Лиля?!
Маргарита с извиняющейся улыбкой обернулась к гостям, пытаясь понять, разглядели они эту жутко размалеванную физиономию именинницы или есть еще надежда спровадить девчонку умыться.
– А Семеновы что скажут? – простонала она. – У них такой приличный мальчик растет…
– Ну и пусть растет, – дерзко пожала плечами Лиля.
– Ладно, – примирительно сказал Говоров, – не трогай ее, Рита.
Характер выказывает Лилька твоя…
Он явно заискивал, и Лиля не собиралась этого спустить!
– Папа! – с самым невинным видом произнесла она. – А ты сегодня Тасю не видел?
Родители переглянулись.
– А что? – насторожился Говоров.
– Ничего, – улыбнулась Лиля. – Спросить нельзя?
Говоров перевел дыхание. Так она услышала его разговор с Маргаритой…"
"А Маргарита прищурилась. Что происходит? До нее доносились вчера отголоски каких-то разговоров с первого этажа, но болела голова, поднялось давление, и она выпила столько коньяку (последнее время Маргарита считала, что это лучшее лекарство от житейских невзгод и от давления), что проснуться не смогла, да и не захотела.
Что же она пропустила? Почему девчонка так язвит обожаемому своему папаше? И где, в самом деле, кухарка?
Тем временем Лиля сделала шутовской книксен гостям:
– Здрасьте!
Те потянулись с цветами и поздравлениями. Если кого-то и удивило состояние личика именинницы, то виду никто не подал.
Варвара, правда, шарахнулась от Лили, но тотчас, поджав губы, унесла подаренные букеты в дом.
В саду на столе остались только золотистые лилии.
– Дочуня, – начал Говоров, – мы с мамой тебя очень любим.
Маргарита бросила на него острый взгляд.
– У тебя сегодня знаменательный день… надеюсь, ты все поймешь…
Теперь Лиля бросила на него острый взгляд.
– Ты стоишь на пороге самостоятельной жизни. И пусть она у тебя будет счастливой и долгой!
– Лучше, чем у нас! – добавила Маргарита.
– Как, еще лучше?! – почти оскорбленно воскликнула одна из гостий.
Все натянуто рассмеялись.
– Ну, а теперь – вот… – Говоров подал дочери конверт. – Подарок наш.
Маргарита кивнула.
– Интересно, какой? – Гости переглянулись. Потом еще раз: им было странно, что именинница стоит и без всякого интереса смотрит на загадочный конверт.
– Лиля, ну что ты! – обиделась Маргарита. – Ну посмотри!
– Только ради тебя, мамочка!
Говоров стоял с покорным выражением лица.
