– Коть! – отозвалась она жалобно, скривив свои ужасные напомаженные губы, и вдруг забралась к брату на колени, как, бывало, делала совсем еще крохотулькой. – Котенька! Мне так плохо… так плохо, я тебе даже рассказать не могу, из-за чего! Не хочу я всего этого дня рождения!
И она сделала попытку уткнуться своим «портретом» в его белую рубашку, но этого Костя уже не мог допустить. Сбросил сестру с колен, как котенка:
– Так, так, так, а вот этого не надо!
– И ты! – закричала она обиженно.
Плюхнулась на свою кровать, прижала к себе забытую куклу, но тут же отшвырнула ее с отвращением, словно вспомнив, что уже – большая.
«Большая, да дурная!» – подумал Костя, не зная, смеяться ему или жалеть сестру.
Жалость победила.
– Знаешь что? Давай так: я сейчас спущусь и нахамлю им всем! – предложил он. – Гости разбегутся, никакого дня рождения не будет!
– Балбес! – вскочила Лиля, но тут же у нее подвернулась нога: – Туфли!
Костя опустил глаза: что это у нее на ногах?! Что за дикие каблучищи?! Как вообще можно ходить на шпильках такой высоты?!
Он снова рассвирепел:
– Эх, пороли тебя в детстве мало! – И шлепками погнал сестру к двери.
Выходя на крыльцо, Лиля снова чуть не подвернула ногу и вцепилась в брата, как утопающий за соломинку:
– Котька! – Глаза у нее были умоляющие. – А может, ты им действительно это… ну, нахамишь, а?
– Шагай! – засмеялся Костя, который очень вовремя вспомнил о сюрпризе и решил, что ничто на свете не заставит его испортить ожидаемый эффект.
Завидев дочь, Михаил Иванович встал:
– Ну что, давайте праздновать!
– Ох, я так нервничаю сегодня! – Маргарита встала рядом, поправляя платье.
– А что нервничать? Дочуня наша совершеннолетней стала сегодня!
На самом деле Говоров нервничал куда больше.
Лилька какая-то… На себя непохожая… А глазами жжет!.. Почему он надеялся, что к утру дочь успокоится? Напрасно надеялся, кажется!
И Тася, главное, куда-то запропастилась… Варвара, вон, одна суетится. Как же неладно все получилось!
– Давай-давай, – подтолкнул сестру Костя, – шагай, тебя гости ждут!
– А ты куда? – перепугалась она.
– Я сейчас!
Костя убежал за дом.
Лилю затрясло от страха, когда представила, что сейчас надо будет подойти к отцу и посмотреть ему в глаза.
Что она вчера ему наговорила… Нет, все правильно, все правильно, а тем не менее как-то…
Но наконец она набралась храбрости и шагнула навстречу родителям, стоявшим под руку.
– Ты Тасю сегодня не видела? – вполголоса спросил жену Говоров.
– Нет, – пожала она плечами.
