Варвара швырнула ему в руки сверток с подарками:
– Что ж ты натворил, дурья твоя голова? Ох, дурень! Дурень!
Костя, стоявший поодаль и наблюдавший эту сцену, только присвистнул: а ведь Лилька, похоже, всерьез влюблена в Серегу! Вот же глупость… А глупее всего то, что он сам, заботливый братец, привез к ней этого придурка с его «звездой гарема»!
Где были его глаза? Как же он сразу не догадался, что сестра и в самом деле уже выросла?!
– Да, ребята… – простонал он. – Лучше бы я вас не привозил! Ну ладно, будем выходить из штопора.
Давайте я вас пока домой отвезу. Поехали!
Злая Динара уселась на заднее сиденье. Сергей сунул ей в руки злополучные подарки и забрался в машину сам, все еще недоверчиво поглядывая в ту сторону, куда убежала так разительно переменившаяся Карамелька.
Всю дорогу до деревни Костя без умолку балагурил, чтобы снять напряжение. Рассказывал о Москве, о своем училище… Сергей молчал, будто язык проглотил, а Динара знай ахала, и глаза ее в зеркале заднего вида… Ох, как же они блестели, эти глаза!
– Нет, на Москве, конечно, красавиц много, как и при Пушкине, однако таких, как твоя Динара, я не видел! – молол языком Костя с преувеличенным восхищением, а в голове стучало: «Ну и дурак же ты, Серега! Ну и дурак! Слепой дурак!»
Косте было совершенно ясно, что эта «степная скромница» прошла уже огни и воды и с удовольствием пройдет их еще раз при первом же удобном случае.
Только намекни! На лету наживку схватит!
А этот… корчагинец… Вот уж воистину – мужик-степовик! Тьфу!
* * *Этого мгновения Маргарита ждала с той самой минуты, как муж и Лиля по очереди спросили о Тасе.
Стряпуха исчезла! Но куда? И почему так неожиданно? Или отсиживается в своей каморке? С чего бы вдруг?
Захлопотанная Варвара на мимолетный вопрос хозяйки только всхлипнула:
– Ой, да не знаю я ничего! – и снова принялась за свои бесчисленные дела.
Маргарита решила ждать. Понятно, что никто ей в этом доме ничего толкового не скажет. Придется все узнать самой!
Улучив мгновение, когда Костя куда-то позвал Лилю, а Михаил повел гостей смотреть сад, она проскользнула в боковой коридор, где находились комнаты прислуги, и украдкой вошла в Тасину комнатушку.
Первое, что бросилось в глаза, – настежь распахнутый платяной шкаф. Он был пуст!
Да эта пакость сбежала… сбежала без предупреждения, поняла Маргарита.
Ну и прекрасно. Баба с возу – кобыле легче. Как бы только узнать, что ее заставило улизнуть этак по-воровски, тайком?..
