Что могло случиться? Ирина куда-то ушла? Куда? Зачем? К своим старым приятелям? Господи, этого только не хватало! Или привела кого-то и…
Холодея от дурных предчувствий, Березин ворвался в квартиру. Ирина сидела на кухне и читала при свете бра, висящего прямо над столом. Верхний свет был погашен во всей квартире, а плотные цветастые шторы, висящие на кухне, не пропускали наружу неяркого света лампочки, поэтому с улицы окно показалось Березину совсем темным.
– Господи, Ира, – задыхаясь, сказал он, – мне показалось, что тебя нет дома.
Я так испугался.
– Ну куда же я денусь, – спокойно улыбнулась она. – Раздевайся. Чайник поставить? Я ватрушки сделала с творогом, очень вкусные.
– Ватрушки? Это замечательно! Это великолепно! – Березин почти кричал. – Я буду ватрушки, я буду салат, который мы ели на обед, и даже грибной суп, если он остался.
– Сейчас все подам. – Ирина закрыла книжку и встала. – Разве тебя мама не покормила? Почему ты такой голодный? И почему ты так нервничаешь? Что-нибудь случилось?
Сергей Николаевич вернулся на кухню из прихожей, облокотился на косяк и закрыл глаза.
Лицо его было необычно бледным."
"– Я так испугался, Ира, ты даже представить себе не можешь. Я подумал, ты ушла. Пошла к своим старым друзьям, и тогда все пойдет прахом, потому что ты можешь попасть в неприятность, а тебя теперь каждый мент узнает в лицо. Или, что еще хуже, совсем ушла, обиделась на меня за что-то и ушла. Но это не главное, Ира, это все ерунда. Главное, когда я тебя увидел, когда я понял, что ты никуда не ушла, что ты здесь, что ты по-прежнему вместе со мной, я так обрадовался, что мне самому стало страшно.
Ирочка, милая, я никак не ограничиваю твою свободу, я имею в виду, что у нас не крепостное право, и если тебе в какой-то момент не захочется больше жить со мной, ты вольна уйти. Но я прошу тебя только об одном, я умоляю тебя, не делай ничего неожиданно, не бей из засады, не стреляй в спину. Ладно? Очень многое для меня поставлено на карту, но я совершенно не собираюсь ради этого калечить твою жизнь.
Не захочешь жить со мной – не надо, не мучай себя, но скажи мне об этом, чтобы я мог как-то сгладить ситуацию, принять какие-то меры. Только не уходи внезапно, без предупреждения, потому что я начну искать тебя через милицию, я буду думать, что с тобой случилась беда, я всех подниму на ноги, а в результате тебя найдут пьяную и с молодым любовником, и все мы будем выглядеть по-дурацки.
