И значит – надо снова искать железо. То сами Тени выловили одного из своих, который брал взятки. И, соответственно, через него пошла утечка информации и теперь институт Теней не являлся больше государственной тайной.
Пришлось совещаться с Хреметом и вывозить и учеников, и учителей в отдаленное от столицы место, а потом, через месяц, оттуда, уже в постоянное место проживания. Конечно, здесь нет фотоаппаратов, но все равно, чем дольше лица Теней будут неизвестны, тем больше пользы принесет каждый из них.
В некоторых городах были волнения среди писцов.
Старых просто отправили по домам, работа писца всегда была денежной. Но сейчас, когда существовало два письменных языка и один из них совершенно явно вытеснял второй, те, кто знал иероглифы, стали опасаться за свои места. Пришлось в хорошем темпе организовывать из наиболее успешных учеников нечто вроде курсов. И, ясное дело, не все были довольны.
В чем-то я их даже понимаю. Это как профессору сказать, что учили его не верно и теперь, в сорок лет, он должен все забыть и садиться учиться по-новому.
А класс писцов в стране – это привилегированный класс. Конечно, все это было ожидаемо, но все равно не могло не нервировать.
И я пошла к Имхотепу. Разговор был долгий, но, когда он сказал:
– Ты просто устала, царица, и тебе нужен отдых…
Я вдруг поняла – да! Ёжечки-божечки, я действительно устала! Я хочу отпуск! Нормальный отпуск, где меня никто не будет дергать!
На сборы ушло почти две недели.
На моей ладье, той самой, что была взята из подземелья, переоборудовали каюту.
Запаслись продуктами, водой и вином. Сопровождать меня будут солдаты охраны с Сефу и еще одна ладья с воинами Хасема. Ну, и разумеется – каждый из них лично.
Я даже не интересовалась, куда именно мы поплывем. Мне, в целом, было без разницы. Просто я с тоской вспоминала то время, которое я провела в поместье Акила. Как там было спокойно и хорошо. Ничего не нужно было решать, ни за кем не нужно следить… Красота!
Наместником я оставила Имхотепа. Он отпустил меня без особой радости, но и без обид.
Школа лекарей, его ненаглядное детище, забирала у него львиную долю времени. Так что его главное задачей было решать только то, что совсем не терпит отлагательства. А все остальное спихнуть на своего помощника.
И наконец, в день, когда мы должны были отплывать, пришел бледный Сефу и кинулся на колени…
– Царица, молю тебя о великой милости!
– Сефу, встань! Что случилось?!
– Царица, прости, но я не могу отправится сегодня с тобой.
