Чужое зверье

Как ты, Володя, везде там засады собираешься устраивать? Ты понимаешь же, что для этого нужны сто человек, а у нас двое. Ты да Савельев. Ищи другой путь.

– Надо не распространителя искать, а того, кому это выгодно, – вдруг заговорил Алексей.

Капитан Потапов внимательно взглянул на новичка, а потом неожиданно предложил:

– А знаешь, Володя, иди-ка ты в казарму. Уже поздно, завтра возьмешь служебную лошадь с телегой у Гелашвили и поедешь по району опрашивать народ, откуда у людей эти листовки. Так что отдохни, выспись.

– А дежурство? – изумился лейтенант.

– Дежурить я останусь с твоим новым напарником. Как раз и побеседуем, узнаем, почему он здесь оказался. У нас все-таки отдел не простой.

– Ну ладно, тогда утром увидимся, – озадаченный Владимир Горченко по приказу командира отправился в казарму, чтобы завтра со свежими силами отправиться на поиски немецкого агента и его секретной типографии.

Глава 3

А младший лейтенант Савельев остался наедине со своим новым начальником, командиром отделения СМЕРШ, капитаном Потаповым.

Парень застыл на своем месте в ожидании множества вопросов: где учился, есть ли боевой опыт? Алексей мысленно репетировал речь.

Правда, Потапыч, как называли за глаза подчиненные командира подразделения СМЕРШ, никуда не спешил. Он принялся возиться с чайником и буржуйкой, лишь коротко предложил парню:

– Ты снимай куртку. Да и расстегнуть можешь крючок, команда «вольно» уже была. Сейчас натоплю пожарче печку. Ночью холодно, да и я люблю, чтобы в комнате тепло было, как в берлоге.

Недаром Потапычем прозвали. – И усмехнулся, увидев округлившиеся глаза новичка. Без слов подначил его, одним лукавым взглядом: «Думаешь, я не знаю, как меня называют. Я же оперуполномоченный».

С облегчением Алексей стянул ватную куртку, расстегнул воротничок гимнастерки и даже снял тугой ремень. Парню сразу стало легче, уставшее за день тело расслабилось. Осталась лишь головная боль, которая усилилась к вечеру после невыносимо тяжелого дня. Алексей понимал, что ему нужен полноценный отдых, сон.

Но торопился броситься в бой со шпионами и предателями. Наконец он оказался в том месте, о котором мечтал несколько месяцев.

Капитан Потапов тем временем уже разливал крепкий черный чай по кружкам. Мужчина двигался степенно и одновременно очень ловко. Он подвинул парню кусок черного хлеба, припорошенный крупинками соли:

– Ешь.

– Я обедал, – возразил было Алексей, но по суровому взгляду командира понял – тому такие реверансы не по душе.