Ты же и сам сказал…
— Хотел с тобой поговорить, — пробормотал Огден, проходя дальше. Остановился возле окна, где стояли несколько вместительных кресел и журнальный столик, провёл рукой по блестящей атласной обивке и продолжил, решив не садиться, чтобы не искушать себя оставаться в этой комнате и дальше: — Чтобы между нами не осталось недосказанности, Каро.
— Ну говори, — вновь вздохнула девушка. В отличие от Огдена, она села в кресло и показательно, как отличница, расправила складки на юбке платья. Бальный наряд Каролина уже сняла, теперь на ней красовалось домашнее ярко-зелёное платье с рукавами-буфами и квадратным декольте.
— Мне-то нечего тебе сказать… Ты про меня и так всё знаешь. Я буду ждать, пока ты не определишься, кто тебе больше нужен — я или принцесса.
— Мне, как мужчине, нужна ты, Каро, — горячо произнёс Огден и, подойдя к девушке, положил ладони ей на плечи. Заметил, что Каролина сразу расслабилась и закрыла глаза, и невольно улыбнулся — как котёнок! — Но кроме моих желаний ещё существуют государственные нужды.
Да, Альтаке будет выгоднее, если я женюсь на Анастасии. И… Каро, у меня сегодня появилась идея, как сделать это, но не потерять тебя."
"— Что? — Каролина немедленно вскинулась и посмотрела на Огдена с недоумением, сбрасывая его ладони со своих плеч. — Как это? Ты хочешь и на Анастасии жениться, и меня… оставить? Огден, ты знаешь, что я согласна на всё, но… принцесса ведь не согласится!
— Она может согласиться, — сказал Огден негромко, складывая руки на груди.
— Я не уверен в этом, но… стоит попытаться. Наверное. Хочу посоветоваться с тобой. Ты же девушка, лучше, чем я, разбираешься в чувствах. Присмотрись на днях к Анастасии и… к Роланду.
Несколько секунд Каролина молчала, удивлённо хлопая глазами.
— К Роланду? — проговорила обалдело и нервно облизнула губы. — А он тут при чём? Или ты хочешь…
— Он не может жениться ни на ком, ты же знаешь. Но мне кажется: Фоксу нравится Анастасия, а он нравится ей. Что, если мы совершим… рокировку, как в шахматах? Официально поженимся мы с принцессой, но жить будем по отдельности.
С тем, с кем хотим сами.
Каролина задумчиво нахмурилась.
— Мне кажется, это хороший план, Огден. Но… Анастасия и канцлер…
— Да, не факт, что они согласятся. Но над этим можно поработать, — король ободряюще улыбнулся бывшей невесте. А возможно, и будущей тайной жене. — Осторожно, разумеется. Давай так. Пока будем просто присматриваться к ним, наблюдать, как они ведут себя друг с другом.
