— В книгах читали?
— Почему же, нет, — ответил артефактор и развёл руками. — Я любил и, пожалуй, до сих пор люблю, но она предпочла мне другого человека. Так тоже бывает. Вот, кстати! Вы бы подсуетились, ваше величество, а то скоро окажетесь на моём месте.
— Риан! — вновь рявкнул Морган, но тот только плечами пожал.
А Огден почувствовал, как в сердце ярко и жарко вспыхивает ревность — потому что было непонятно, кого Ортего имеет в виду: канцлера или себя?
Анастасия
Роланда она не видела до самого ужина. Не пошла и на совещание с комиссией министерства финансов, решив, что это всё-таки слишком для неё, да и им с канцлером лучше пока не видеться.
После разговора с Морганом отчего-то стало легче, хотя ничего конкретного шаман не сказал, но было в их диалоге что-то, успокоившее Анастасию. Возможно, та самая предопределённость — она значила в первую очередь то, что не нужно куда-то бежать и принимать решение прямо сейчас, а можно просто подождать. Пусть Роланд думает. Может, и додумается до чего-нибудь? В конце концов, почему бы и не попросить Огдена отпустить его? Не сегодня, а через пару лет, когда король освоится.
Хотя… в таком случае, если рядом с Огденом не будет Анастасии, ему грозит опасность. Даже если Тедеона и Грегора к этому времени уже не останется в живых — всегда могут найтись личности, которые считают, что достойны трона больше правящего монарха.
Демоны! Как ни крути — везде тупики. Как же должна вывернуться судьба, чтобы всё получилось именно так, как надеется Анастасия? Ну не хочет она остаться без Роланда, и неважно, кем он при этом будет — хоть канцлером, хоть дворником, хоть… королём.
На ужин он всё-таки пришёл, но, так как Роланд отлично умел держать лицо, по нему ничего невозможно было сказать. Спокойный, уверенный в себе человек, вежливый и обходительный, он разговаривал со всеми бесстрастно и легко. Даже если обращалась к нему принцесса — не отводил взгляд. Единственное, что заметила Анастасия, — ни разу за весь ужин Роланд не начал разговор сам, только отвечал на расспросы, и казался порой задумчивым.
А поздно вечером, когда к принцессе заглянули Риан и Морган, она узнала о покушении — и похолодела, осознав, что, если бы не расторопность канцлера и не наличие у него в комнате потайного хода, она могла больше никогда не увидеть этого мужчину."
"— Молчал бы ты лучше, — журил её брата Морган, пока Анастасия сидела в кресле и молчала, осмысливая краткий рассказ Риана. — Чего принцессу беспокоишь? Эрнест разберётся.
