Выглядело это всё вполне нормально — устала девушка от солнца, воды и гальки, что тут такого? — но Каролина отлично понимала, что Анастасия просто хочет поскорее оказаться поближе к Роланду, а Огден ей банально надоел за весь день. И его бывшую невесту это радовало. Пусть помучается!
Да, отчасти то, что она говорила Элисон Голден, было правдой. Не нежелание уехать из дворца — теперь Каролина с удовольствием сбежала бы подальше, и побыстрее, — а мысли о том, что Огдену всё слишком легко достаётся. Альтакой по сути управляет канцлер, благодаря ему же Огден ещё не лишился короны.
Роланд и с императором Ареном договорился, и расследованием теперь занимался, и место возле принцессы освободил — пожалуйста, ваше величество, ухаживайте. Одна Анастасия сопротивлялась и не желала стелиться ковриком перед Огденом, за что Каролина была ей благодарна. Потому что всё, что достаётся без труда, не ценится по-настоящему.
На ужин Каролина не осталась — иначе поручение Эрнеста Тада не получилось бы выполнить.
Сказала Анастасии, что желает прогуляться после дня на море, а заодно навестить родных — может, и ночевать там будет, и принцесса её отпустила.
Прогулка по знакомым улицам прошла без происшествий — никто за Каролиной не следил, по крайней мере она не заметила, и знакомиться не пытался. Дома она пробыла от силы час: попила чай с родными, узнала последние новости, по поводу свадьбы с Огденом сказала правду — что её, конечно же, никогда теперь не будет. Огорчились все, кроме сестры — та откровенно сказала:
— Ну, Каро, это и хорошо! Не нужна тебе корона.
Королевой принцесса должна быть, а не булочница.
— Согласна, — вздохнула Каролина, но не стала уточнять, что и не мечтала быть королевой — просто влюбилась в Огдена. Оттого и канцлера думала убить — ей казалось, что если Роланда не станет, то и Огден королём быть не сможет. Справедливое замечание, вот только убивать при помощи проклятья оказалось не менее сложно, чем ножом. Потому что Роланд нравился Каролине, а ещё потому что за убийство ей пришлось бы заплатить смертью кого-то из близких.
Она думала пожертвовать Мирандой, полагая, что смерть Кристофера подкосит родителей, но не смогла внести плату.
Теперь Каролина думала об этом с содроганием. Ей даже казалось странным, что она всерьёз рассуждала о возможности убить сестру. Никакой Огден не стоит такой жертвы! И хорошо, что она тогда передумала."
"Возвращалась в замок Каролина уже в потёмках.
