— Ешь-ешь! Я сказала Дядюшке Джо, что ты хороший! — поделилась девочка и провела рукой по отросшим волосам, обратившись к кухонному духу: — Но смотри, еда все же на пользу пошла: все в шевелюру устремилось.
— И то хлеб! — согласился Дядюшка Джо, смотря на меня крайне побуждающе. Гадать не надо, что хотел: чтобы я побыстрее взяла вилку и затолкала в себя все без остатка. Что и подтвердил словами: — Давай-давай, питайся, немощный. Перерыв не бесконечен.
А я и правда проголодалась до головокружения. Даже не помню, как пару по тактике отсидела.
Вместо преподавателя перед глазами круги плавали. Зато аромат еды сразу прояснил и разум, и зрение.
— Как доешь, кое-что покажу, — шепнула на ухо Ева.
— Это срочно? У меня еще две пары по расписанию, — бросив взгляд на тут же навострившую уши троицу, шепнула девочке.
— Конечно, срочно! У меня других дел не бывает, — важно сказала крошка.
А мне пришла мысль, которая заставила напрячься и почувствовать неприятный укол внутри:
— Тебя кто-то обидел?
Если так, то и парами пожертвую — не дам в обиду девчонку.
— Фыр! Вот еще! Я сама кого хочешь обижу. А кого не смогу, с тем папочка разберется, — беззаботно заявила Ева.
Я посмотрела на девочку. Вот уж кто не даст себя обиду — это точно! А уж если папа вмешается, то я не завидую ее врагам.
Как же хотелось узнать у девочки про Арчи побольше. Почему носит маску? Где мама Евы? Лучшего информатора, чем Ева, не найти. Но вот прогуливать пары на второй день занятий — ужасная идея. Я еще не осуществила до конца свой план, сделала лишь глоток торжества.
Не хочу так глупо распрощаться с шансом.
— Ну так что? — Еве не сиделось от нетерпения — она елозила попой на стуле, постоянно задевая меня. А так как силенок в девочке было побольше, чем во мне, то я уже сидела на одном костном полупопии, чудом балансируя на весу.
Кухонный дух даже не реагировал на слова девочки — внимательно следил, чтобы я орудовала вилкой без остановки, что я и делала.
— Мне нельзя, Ева. Я весь твой после пар. Договорились? — с набитым ртом сказала девочке, потому что культурно прожевать и ответить нормально мешал пристальный взгляд Дядюшки Джо.
Пришлось намекнуть:
— Уважаемый кухонный дух, ну не смотрите на меня так, я подавлюсь. Правда.
— Ешь! — важно кивнул он в ответ, но все же улетел по своим делам.
Я выдохнула с облегчением и снова посмотрела на девочку. Ева надулась от обиды, забавно выпятив губы.
— Мне никто не отказывает, — многозначительно покосилась на меня.
