— А мне кажется, наоборот, это дает мне некоторое преимущество. Правда, только отмеченные печатью могут увидеть Тенгеля Злого, но я мог бы взять с собой Ульвхедина и Ингрид.
— Да, да, возьми меня! — воскликнула Ингрид.
— Об этом не может быть и речи! — отрезал Альв.
— Почему ты хочешь найти его могилу? — спросил Тристан.
Лицо Дана стало серьезным.
— Хочу убедиться, что она у него есть.
— Господи, спаси и помилуй! — воскликнула Элиса.
Дан повернулся к ней. Ее синие детские глаза потемнели от ужаса.
— Я верю, что у него есть могила, Элиса.
Но хочу убедиться в этом. И благословить ее во имя Господа.
У всех перехватило дыхание. Дан затронул тему, которой они избегали, — ведь по меньшей мере двое из присутствующих не признавали христианской церкви.
— Я не думала, что ты так религиозен, Дан, — сказала Ингрид разочарованно.
По лицу Дана скользнула улыбка.
— Должен признаться, что как натуралист задаю себе кощунственные вопросы. Да и бабушка Виллему тоже была не лучшей наставницей в вопросах религии.
Но моя мать Сигрид — человек глубоко верующий, и она оказала на меня большое влияние. Сам я считаю себя агностиком. То есть, не отношу себя ни к верующим, ни к неверующим. Я оставляю открытым вопрос о существовании Бога. Пока он не предъявит убедительные доказательства своего существования, я не знаю, есть он или нет.
Ингрид, любительница поспорить, тут же спросила:
— Значит, ты хочешь поставить научный опыт и произнести над Тенгелем Злым слово Божье?
— Допустим, ведь никому от этого хуже не будет.
— Я бы не торопился с таким утверждением, — скептически заметил Тристан. — Не забывай, затронув Тенгеля Злого, ты будешь иметь дело со всем потусторонним миром. За Тенгелем Злым — большая сила, если правда, что он вступил в союз с дьяволом.
— Перестаньте! — воскликнула Берит. — Вы говорите так, словно потусторонний мир и в самом деле существует.
Тристан серьезно взглянул на нее.
— Он существует, Берит! Я сам видел пришельцев из этого мира. Вот и Ульвхедин знает. Не кто иной, как он, загнал болотных жителей своими заклинаниями обратно в землю.
После этого случая я безоговорочно верю всем преданиям о Тенгеле Злом.
Ингрид вскочила со скамьи.
— Я знаю, что делать! Мы: — Дан, Ульвхедин и я — возьмем с собой чудодейственное сокровище Людей Льда и раз и навсегда покончим с этим проклятием!
Предложение Ингрид встретило такой мощный отпор, что она, поникшая, снова опустилась на скамью.
К идее Ингрид проявил интерес только один человек.
