Дар берсерка

Сейчас все было по-другому – от возбуждения? Или от близости тех, кто связан с Одином? Ингви, вороны…

– Свальд, глянь, что там со змеей, – велел Харальд, разворачиваясь спиной к щелястой двери.

Брат шагнул к нему, уставился на лопатки. Сообщил:

– Все по-прежнему. Змея различима, но она срослась с телом. Сплющенная, будто дохлая. Наружу из кожи не торчит, и узор на ней блестит, словно соплями намазанный. Α что случилось, Харальд? Тебе не по себе? Может, не следовало хлебать яд, словно эль?

– Так надо, - буркнул Харальд.

- В прoшлый раз, на озере, мной управлял Один. Я тогда чуть не задушил Сванхильд… хочешь оказаться на её месте?

– Нет, – серьезно ответил Свальд.

Харальд опустил на землю первую флягу,ту, что с ядом – и поднял вторую, с кровью Ёрмунгарда. Выдернул из ножен, прицепленных к веревке на поясе, нож, облил его кровью. Подумал – яд родителя для врага, кровь для себя. Прежде от крови Ёрмунгарда в нем пробуждалась сила отца вместе с его жаждой чужих мук. И уходили мысли. Конечно, в бою с богами затуманенный разум не лучшее подспорье.

Но если положение станет безвыходным, нож станет последней надеждой…

Харальд, нахмурившись, отложил вторую флягу. Подцепил с земляного пола свою рубаху, заправил рукава внутрь, превратив одежку в подобие куля. И сунул туда секиру. Объявил:

– Пора. Эйнар, наверно, уже рядом с кухней. Я пойду первым, ты за мной.

Свальд кивнул. Потом прижал к груди руку с мечом – ту, на которой поблескивала рукавица. Наклонился, другой рукой одернул незапоясанную рубаху.

Грязный подoл повис с двух сторон, закрыв по бокам оружие и ладонь, на которой горела начищенным железом рукавица.

Главное, не споткнуться на бегу, насмешливо подумал Свальд, шагая к двери. Сутулиться придется так, чтобы не было видно меча, приҗатого к телу. И лезвие клинка окажется рядом с тем местoм, что дорого каждому мужику. Как бы главного лишиться…

Пока Исгерд җевала запеченную свинину, Труди молчала, не сводя с неё глаз. Но едва Исгерд взялась за чашу с элем, девка выпалила:

– Почему мои сестры не уплыли на Ютланд? И где сейчас отец?

Исгерд сначала глотнула эля, потом ответила:

– Конунг Гунир погиб, Труди.

Брегга с Асвейг оплошали в Йорингарде, поэтому Харальд кое о чем догадался. Он пришел к твоим сестрам, чтобы допросить их. И застал там Гунира…

Слова текли, складываясь в историю. Исгерд уже рассказала про цвергов, дошла до Одина – и вдруг заметила, что творится с Труди.

Дыхание младшей Гунирсдоттир участилось.