Дар берсерка

По дороге, тянувшейся внизу, у подножия вала, уже бежали двое рабов. Пара мгновений – и они свернули на колею, ведущую к воротам. За ними, отставая шагов на десять, спешил ещё один.

Двое худых мужиков, не дошедших до того места, где дорога свoрачивала к частоколу, оглянулись и прыжками понеслись по склону вала, срезая путь наискoсок.

И все молчали. А потом один из стражников, стоявший на помосте в стороне от ворот, заметил неладное. Крикнул, предупреждая своих…

Рабы, к которым присоединились и Кольскег с Эйнаром, все так же молча налетели на стражников.

Воины Ингви, застигнутые врасплох, еще успели вытянуть мечи из ноҗен – но для замаха времени у них уже не осталось. И закрыться от ножевых ударов было нечем, щиты лежали рядком у частокoла. Кого-то с разбегу ударили в шею, кого-то в глаз…

Через пару мгновений было кончено. Мужчины, выглядевшие как рабы, вырезали всю стражу у ворот – всех семерых, вместе со старшим. Из нападавших не погиб никто.

Лишь Кольскег замешкался,и его успели зацепить, кинжалом пропоров бок. Он сам отступил назад, сел, привалившись спиной к створке ворот. И теперь спокойно смотрел в сторону храма Одина – крыша которого острым шалашиком поднималась вдали, за тремя великими курганами, ясно различимыми с вершины вала. Из-под ладони, которой Кольскег зажимал рану,текла густая, багровая кровь…

Люди Харальда расхватали мечи и щиты убитых. Выстроились стеной в просвете распахнутых ворот – лицом к Конггарду, спиной к дороге.

Сзади подбегали все новые мужики в драной одежде. Вязанки с хворостом, что несли некоторые из них, развязывали на ходу – и люди разбирали мечи, спрятанные под сучьями.

Затем они проскальзывали между своими товарищами, державшими стену из щитов. И бежали вдоль частокола, навстречу стражникам,торопливо cпускавшимся с помостов. Брали людей Ингви в клещи и убивали. Следом забирали оружие у трупов и выстраивали все новые стенки из щитов, живыми изгородями отгораживая склоны вала от воинов, заметивших неладное – и подбегавших со стороны конунгова подворья.

Два десятка оборванцев поспешно забрались на помост. Теперь часть частокола оказалась под присмотром нападавших.

Харальд, над правым плечом которого хищно покачивалась черная змея – с мордой, походившей и на лицо самого брата,и на вытянутую змеиную голову – медленно взлетал все выше.

Сванxильд бы сюда, мелькнуло в уме у Свальда. Харальд, когда её видит, сразу в себя приходит.