Пользуясь моментом, я вытерла со лба испарину, как вдруг символы на теле архимага заискрились, а яркий свет охватил серебряный кулон.
— Крайне необычный ритуал, — проскрипело у меня над ухом.
Я повернула голову и увидела хмурого соседа.
— Зачем пришли? Вы же сказали, что будете ждать в покоях.
— Посмотрел бы я, как ты высидела там, когда на кону твоя жизнь, — раздраженно буркнул он и подошел поближе к саркофагу.
В следующий миг над телом бывшего дегустатора появилась воздушная воронка.
— Демон побери, меня засасывает! — встревоженно воскликнул маг и ухватился костлявыми пальцами за край мраморного гроба.
— Архимаг Клирел, не сопротивляйтесь. Так должно быть, — попытался успокоить его Дамиан.
Где там! Сосед пуще прежнего вцепился в саркофаг, хотя воронка уже почти подобралась к нему.
— Рина, подсоби, иначе эта гадость сейчас высосет из меня все силы, — попросил внезапно Майе и указал кивком на архимага. — И помоги ему. Пни чем-нибудь, да посильнее!
Я присмотрелась к генералу и заметила, что из мужских рук прямо к вихрю мощными потоками вытекает магия.
Короткое заклинание, и с моих ладоней сорвались полупрозрачные голубые ленты. Воронка заметно увеличилась в размерах и уже касалась ног призрака, который трепыхался на ветру, будто знамя на древке, и продолжал упорствовать.
— Не подходи, — взмолился он, стоило мне сделать шаг.
Не обращая внимания на недовольство архимага, я подошла к саркофагу и принялась один за другим разжимать костлявые пальцы бывшего дегустатора.
Он запричитал с новой силой:
— Что ж вы за люди? Не сгинул тогда, решили добить теперь? — это последнее, что он сказал, прежде чем вихрь поглотил его.
За этим последовала яркая вспышка света. Я ахнула и закрыла рукой глаза, отпустив потоки. Открыть их заставил глухой звук, напоминающий падение мешка с зерном. Дамиана нигде не было видно. Оббежав мраморный гроб, увидела его лежащим на холодном полу.
Страх сковал сердце железными цепями. Я опустилась перед любимым на колени и взволнованно прошептала:
— Генерал? Вы живы?
Он устало посмотрел на меня, приподнялся на локтях и сел.
Мысль о помощи пресек недовольным взглядом.
— Я да, а старый кривляка?"
"Метнувшись к саркофагу, заглянула внутрь и оцепенела. Архимаг Клирел лежал в той же позе, что и раньше, однако его глаза были распахнуты. Он озадаченно смотрел по сторонам. Заметив меня, задержал взгляд, ничем не выражавший узнавание.
Тем не менее я бросилась к нему на радостях, прижалась щекой к груди и услышала частое сердцебиение.
