Казалось, позвоночник развалился на части. Положение усугублял рогатый, намертво пригвоздивший меня телом к холодному мрамору.
Хейл смотрел мне в глаза и злорадно ухмылялся. Его горячее дыхание отдавало кровью. Кто-то щедро поделился с ним драгоценной жидкостью. К горлу подступила тошнота.
— Вот и все, девочка! — прохрипел демон, шумно втянул воздух рядом с моим ухом и лизнул щеку змеиным языком. — С радостью развлекся бы с тобой, но нельзя. Иначе Валадар снесет голову…
Невероятным образом мне удалось высвободить руку и со всей силы ударить Хейла кулаком по лицу.
Глухо зарычав от злости, он мгновенно вскочил на ноги, схватил меня за волосы и потащил в гостиную. Из глаз брызнули слезы.
— Ай!
Собственный вскрик я услышала словно со стороны, попыталась ухватиться пальцами за какой-нибудь предмет мебели, только ни до одного из них не дотягивалась. Казалось, рогатый учитывал это, прокладывая маршрут.
Он остановился на том же месте, где я вечерами проводила ритуалы по подпитке архимага Клирела, бросил на пол загадочный стеклянный шарик черного цвета, растоптал ногой и принялся чего-то ждать, продолжая удерживать меня теперь уже за шею.
Осколки заискрились и превратились в капли вязкой лавы. Спеша воссоединиться, они катились навстречу друг другу, подобно шарикам ртути, и вскоре образовали крохотную лужицу.
Постепенно в прочном мраморе образовалась дыра. Раскаленная лава просочилась этажом ниже, но вместо чьей-то комнаты я увидела полыхающее пламя — врата в преисподнюю.
— Ничего себе, — ошеломленно протянула я, на что демон лишь удовлетворенно хмыкнул.
Очевидно, забрать меня привычным способом — с помощью огненного смерча — ему было не под силу, вот и прибегнул к магическому порталу. Хитрец!
Несмотря на незавидное положение, саднящие колени и головную боль, я не собиралась сдаваться и усердно искала пути к спасению. Времени было совсем мало — пока дыра не расширится до нужных размеров.
Заметив распахнутое окно, решила выпрыгнуть из него. Сильно не покалечусь, второй этаж все-таки, зато сбегу от страшной участи. От Валадара улизнуть будет еще сложнее."
"— Ладно, Хейл, твоя взяла. Я пойду с тобой, — собственный голос звучал надломлено и жалко. — Только дай одеться. Не могу же я предстать перед Повелителем в таком виде, — указала на ночную рубашку и заискивающе посмотрела на рогатого.
— Обойдешься.
