Не зря в предыдущий рождественский выход государыня Мария Федоровна сказала ей: не были бы вы замужем, взяла бы фрейлиной!
Вернувшись домой уже под утро, супруги немного отдохнули и сели за стол. Явился веселый Благово и налег на пасху. Алексей атаковал жаркое, Варенька скромничала и довольствовалась куличом. Посидев за праздничным столом два часа, Лыков вздохнул, оделся и отправился на дежурство. И пропал на неделю.
Лишь 16 апреля, похудевший и с кругами под глазами, коллежский асессор появился в кабинете шефа. Тот хмыкнул и протянул ему бумагу.
Это оказалось заключение статского советника Ламзина. Тот не убоялся «высшей инстанции, заведывающей судебной медициной». И по-прежнему утверждал, что крестьянин Архип Осташков умер от утопления после падения в воду, произошедшего ввиду несчастного случая, вызванного сильным опьянением. В заключении появился новый абзац: трупные пятна на спине покойного могут быть объяснены естественными причинами. Плавал вверх лицом, всякое бывает… Возможно, ударился при падении о водоплавные дрова[88] и провалялся на них несколько часов, прежде чем соскользнул…
– Упорствует? – констатировал Алексей.
– И не он один. Там целый скандал вырисовывается. Грессер получил сигнал от участкового пристава, что Департамент полиции лезет в его дела. Ведет собственное дознание! Петр Аполлонович рвался к Толстому, но граф, как водится, уехал на все праздники в Маково[89]. Он к Иван Николаичу…[90] Тот спросил меня, я дал разъяснения. В результате Дурново подтвердил приказ Плеве, и теперь мы с тобой ведем дело на законных основаниях.
– Ясно. Что анализ воды? Чай, сделали его за неделю?
Благово тут же сунул помощнику второй листок:
– Сделали, и вот результат.
Алексей стал читать, сразу запутался и потребовал объяснений:"
"– Какие такие зооглейные колонии? Я, конечно, окончил полный курс гимназии, но потом очень много стрелял. Видимо, все мозги себе отбил.
– Видимо, так, – с сожалением ответил вице-директор. – Тогда слушай. Невская вода очень легкая, в ней мало минеральных солей.
В том числе и известковых, что плохо – известь имеет полезное свойство убивать бактерии. Так вот, знай, что водопроводная питерская вода содержит в себе бактерий намного больше, чем сама Большая Нева. И все из-за упомянутых тобой зооглейных колоний, которые не что иное, как слизистые концентрации бактерий. Достаточно положить в Неву любой предмет, хоть камень, хоть водопроводную трубу, и сразу на нем, этом предмете, начнет накапливаться слизь.
