Дело леди Евы Гор

Вдовы, потерявшие мужей на войне, жёны торговцев, оставшихся за границей, молодые девушки, унаследовавшие лавки от родителей… Эти женщины, стараясь сохранить дело, несомненно, восприняли письма всерьёз. Кто-то отдал последние сбережения. Кто-то заложил имущество. Кто-то, не справившись с выплатами, закрыл лавку.

Я сцепила зубы, разрываясь между состоянием яростного гнева берсерка и ледяным спокойствием.

Кто-то нагло запустил лапу в казну Марвеллена, используя страх и безропотность женщин. Но кто?! Господин Валентайн, Гильдейский мастер?

Я перевела взгляд на Лили и молча передала ей королевский указ.

Джеральд не оставлял нас одних, всё так же сопровождал. Он внимательно следил за мной, словно пытался прочитать в моих глазах то, что я сама ещё не до конца осознала.

— Что-то не так? — негромко спросил он.

Я медленно вдохнула, затем, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, ответила:

— Джеральд, ты должен знать, что в Марвеллене… разослали фальшивые налоговые предписания только для женщин — владелиц какого-либо дела.

На лице мужчины отразилось удивление. Затем брови сдвинулись, и взгляд стал мрачным.

— Фальшивые? Только для женщин?

— Да. И знаешь что? Госпожа Магда должна была заплатить за гостиницу тридцать золотых.

Маг выругался. Глухо, зло.

Я взяла из рук Лили указ, свернула его и спрятала в сумочку. В ратуше по-прежнему царила обычная суета, но теперь я смотрела на чиновников иначе, с подозрением.

Кто-то из них творит это беззаконие.

Я медленно вдохнула, подавляя бурю эмоций, и сжала свиток через ткань сумочки.

— Теперь понятно, почему в городе так много закрытых лавок и обедневших вдов, — холодно заметила я. — Кто-то за бесценок хочет скупить прибыльные дела.

Внутри всё клокотало от негодования.

Это был не просто обман. Это была измена короне.

Пылая праведным гневом, я направилась к Гильдейскому мастеру высшей ступени Люциану Валентайну.

Если в городе и был человек, который мог пролить свет на происходящее, то это был он.

В кабинет Гильдейского мастера я ворвалась без стука, игнорируя отчаянные попытки секретаря преградить нам дорогу.

Видимо, Джеральд придержал его своей магией, потому что тот неожиданно споткнулся и прижался спиной к стене, не в силах остановить наше продвижение. Я торопилась, здраво опасаясь, что снова могу воспламениться. В висках стучало от гнева, и магия закручивалась внутри в тугую огненную спираль хаоса.

Следом за мной вошли Лили и Джеральд, явно более сдержанные, но их взгляды были не менее серьёзными.