Дело леди Евы Гор

Гильдейский мастер молча прочитал их, затем медленно откинулся на спинку кресла.

— Это… невозможно, — наконец произнёс он.

В голосе не было возмущения или попытки оправдаться, только неподдельное потрясение. Он вновь перевёл взгляд на документы, затем поднял глаза на меня.

— Я не подписывал таких распоряжений. Если бы мне представили подобные указы для утверждения, я бы их никогда не подписал. — Он постучал пальцем по королевской печати. — Этот указ мне даже не передавали на ознакомление.

— Вы утверждаете, что ничего об этом не знали?

— Именно так, — твёрдо ответил господин Валентайн.

— И если это действительно происходит, значит, кто-то либо подделывает документы, либо действует в обход ратуши.

Джеральд, до этого молча наблюдавший за разговором, включился в разговор.

— Люциан, ты же Гильдейский мастер. Неужели в ратуше что-то происходит без твоего ведома?

Глава города вздохнул, убирая бумаги в сторону.

— Я занял этот пост всего месяц назад, — признался он. — И, поверьте, с первого дня мне хватало работы, чтобы разбираться с делами, оставшимися от прежнего руководителя.

Некоторые дела, что я обнаружил, уже направлены на проверку в столицу. Но это… — он ещё раз взглянул на документ, затем поднял на меня взгляд. — Это возмутительно!

Я внимательно смотрела на него, пытаясь понять, блефует он или нет. Но его эмоции, скупые, но честные, не выказывали лжи. Люциан был искренне потрясён.

— Понимаете, господин Валентайн, фактически все эти женщины не умеют читать. Не умеют думать самостоятельно о том, что касается дел с ратушей.

Те, что получили бумаги, даже не могли бы оспорить требование, потому что в ратуше не попасть на приём, если женщина пришла без сопровождения мужа, брата, отца.

Люциан Валентайн провёл рукой по лицу, явно пытаясь осмыслить услышанное.

— Но на этот запрет сделано послабление. Вышел же соответствующий указ короля. Ведь после войны много мужчин погибло... — Он поднялся, быстрым шагом подошёл к шкафу и достал несколько толстых папок. — Посмотрите, леди Гор, этот указ доведён до сведения всем сотрудникам ратуши ещё старым Гильдейским мастером.

— Я вижу, что в Марвеллене взяли за привычку игнорировать указы моего дя… нашего короля? — в пылу разговора я чуть не оговорилась. — Вам стоит серьёзно заняться чисткой рядов местных чиновников, господин Валентайн.

— Будьте уверены, я займусь этим немедленно. Если в ратуше завелись крысы, я их выведу.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение немного ослабевает.

— Хорошо.