С такого расстояния он услышит каждое слово.
А услышать он хотел многое. С кем, как не с родным братом и сообщником, граф Аверин станет обсуждать свои планы?
Кота, греющегося на крыше беседки, он сперва не заметил. Точнее, не почуял: ветер дул в другую сторону. А когда тот пошевелился и выгнул спину, потягиваясь, – принял его за обычного кота. Не может же этот дом быть напичкан зверодивами?
…Но, похоже, так и было. Кот зевнул и грациозно прыгнул с крыши, в мгновение ока оказавшись прямо перед носом Николая Антоновича.
Даже без запаха стало понятно, что это див. Потому что прыгнуть почти на десять метров в длину никакой обычный кот не в состоянии. Не дожидаясь, когда див нападет, Николай Антонович, демонстративно поджав хвост, побежал напрямик к лазу.
Но не тут-то было. Кот, обогнув его по дуге, снова оказался перед его мордой. Лениво выгнув спину, он протянул вперед лапу с крупными острыми когтями. Один глаз дива почему-то был зажмурен, а зрачок второго то расширялся, то сужался. Див определенно наслаждался моментом.
Он догадался, что перед ним не обычный пес? Или, в отличие от лисы, решил сожрать непрошеного гостя, предварительно с ним поиграв?
Точнее – им. Бросившись в сторону почти на полной скорости, Николай Антонович понял, что убежать не получится. Кот развлекался, двигаясь с ленивой грацией, но не давал своей жертве даже как следует разогнаться.
Плохо. Так его раскроют. Если не удастся отвязаться от дива, то придется применять силу колдуна. И тогда на подмогу коту придут фамильяр и див графа.
Николай Антонович помчался к ограде. Она была достаточно высокой, а кот больше не преграждал дорогу, просто бежал позади, отлично понимая, что обычной собаке такой барьер не преодолеть. Но он не был обычной собакой. И если ему удастся вырваться наружу…
Сзади раздался детский смех. А потом голос хозяйского сынишки:
– Кузя за собакой бегает!
Кузя!
Николай Антонович успел сообразить, что это имя принадлежит диву графа Аверина. Тут же забравшись на клумбу, он изготовился для прыжка, но чертов кот запрыгнул на изгородь и наклонился, уставившись на него обоими глазами – зеленым и голубым.
Ну конечно… это истинная звероформа графского дива… Выходит, глаз он прикрывал специально, чтобы ввести в заблуждение и дать надежду уйти отсюда?
Надо, надо попытаться прорваться. Див, конечно, понял, что собака не настоящая, но главное не позволить графу Аверину выяснить, кто пробрался в поместье.
Николай Антонович что есть мочи рванул вдоль забора.
