Забрав кофе, Аверин кивнул на камин:
– Сделаешь?
– Ага.
Уже настала пора мрачных и дождливых вечеров, поэтому дрова лежали наготове. Кузя наполнил камин, дохнул, и пламя, радостно заревев, метнулось в трубу. Верхом усевшись на свой любимый стул, Кузя схватил с блюда пирожок. Было ясно, что старался он не только для гостя.
А Аверин вновь обратился к собеседнику:
– И все же, зачем вы здесь? Зачем вы так… беспощадно настаивали на нашей встрече?
– За это прошу прощения. Не думал, что для вас контакт окажется настолько тяжел.
Признаться, я надеялся, что это неплохой способ наладить с вами постоянное взаимодействие.
– Увы, – Аверин развел руками. – Ваш способ меня чуть не убил. Я подумал, что у меня случился удар. И как вам удалось попасть в мой сон? Вы ведь даже не мой див, у нас нет связи.
Александр посмотрел на него несколько удивленно:
– Как это «нет»? Вы разве отпускали меня? Или вы настолько впечатлились фокусом с ошейником, что забыли, что он – лишь показатель статуса и средство физического контроля, наподобие ваших Пут? Связь устанавливается во время обряда.
Куда бы она делась? Мое тело в Пустоши не распадается.
– Ага! – Кузя даже отложил в сторону очередной бутерброд. – Она даже вместе с телом не всегда распадается, мы это как раз недавно обсуждали. Эй! – вдруг воскликнул он. – Так это что ж выходит, ты теперь тоже див Гермеса Аркадьевича?! – В его голосе послышались недовольные нотки.
Александр усмехнулся.
– Ясно… – проговорил Аверин. – Тогда стоит провести обряд прямо сейчас. Вы ведь за этим пришли? Чтобы я вас отпустил?
– Нет, Гермес Аркадьевич.
Меня вполне устраивает нынешнее положение вещей. Я как раз хочу укрепить нашу связь, потому что прошу вас стать моим связным в этом мире. Через вас я собираюсь налаживать контакты и взаимодействовать с людьми. Если мы не хотим войны – нам нужно научиться договариваться.
– И, как я понимаю, выбора у меня нет?"
"– Дорогой Гермес Аркадьевич, – напоказ вздохнул див, – мы все сейчас не в том положении, чтобы выбирать. Вы оказались владельцем единственного двустороннего коридора в Пустошь.
И у нас уже имеется связь. Вам никак не удастся остаться в стороне.
– Вы правы, – Аверин сделал несколько глотков остывающего кофе и взял из стремительно уменьшающейся горы снеди бутерброд с ветчиной.
– Кроме того, – Александр пристально посмотрел на него, – за вами должок. Я сдержал свое слово и увел войско Распутина в Пустошь. Побоища не случилось, множество достойных колдунов и дивов живы благодаря мне.
