Если бы он не был привязан к дереву за рога, то наверняка от такого толчка ткнулся бы мордой в землю.
– Ну ладно, так и быть, – сказала Холли, разжала объятия и быстро взобралась на сосну, чтобы освободить пленника.
И он умчался не простившись – ну, если не считать прощанием его брошенный через плечо мрачный взгляд. Судя по всему, он явно желал нам всем здесь сдохнуть.
Но наши дела были не так уж плохи.
– Пойду освобожу канюка, пока он не поджарился, – объявила Холли и красной молнией исчезла среди ветвей. – Сейчас вернусь.
Морин поднялась в воздух, чтобы проверить, что с детьми.
– К сожалению, они ещё по эту сторону огненного фронта, – доложила она. – Но если они поторопятся, то успеют вовремя покинуть опасную зону.
Огненный фронт. Густой дым поднимался вверх грязными серо-коричневыми клубами. Пламени пока не было видно, но я знал, что оно уже близко и движется в нашу сторону, пожирая деревья и кустарники. Меня охватила дрожь – от морды до кончика хвоста. Я хорошо помнил тот лесной пожар, когда маме, Мие и мне удалось спастись.
Но здесь нет водоёма, где мы могли бы спрятаться, – лишь жалкий ручей в долине.
– Уходим отсюда, – сказал я друзьям, и мы все дружно двинулись в путь.
Я наблюдал за Марлоном. Время от времени он недоверчиво, но с интересом посматривал на меня – дрессированную хищную кошку. Так странно – мы идём совсем рядом друг с другом, а он не знает, что это я, Джей Рэлстон, мальчик, живущий в его доме. И я – редкий случай! – был бы не прочь с ним поговорить, но именно сейчас это невозможно.
Тень и Сунита поддерживали Марлона, но Тень сама была не в лучшей форме, и мы продвигались вперёд очень медленно. Мои вибриссы дёргались от нетерпения, а уши то и дело непроизвольно прижимались к голове. А ещё я постоянно нервно оборачивался посмотреть, как приближается огонь.
– Кто-нибудь спешит к нам на помощь? – с надеждой спросил я Морин и закашлялся, вдохнув наполненный дымом воздух.
Морин радостно закричала:
– Да! Наконец-то! Это оборотни из школы! Я вижу Джефри, Клиффа, Бо…
Радостный крик застрял у меня в горле, живот свело судорогой.
– Они на стороне наших врагов, – проворчала Тикаани. – Ты что, не заметила?
– Ой, – только и сказала Морин и замолчала.
Опять сражаться?! Не знаю, достанет ли у меня выдержки и сил. Но, видимо, надо снова драться. С нами два человека, наверное их придётся сейчас защищать от злобной волчьей стаи. А ведь нам так нужны все наши силы, чтобы спастись от пожара!
А вот и они! Впереди летела сова Труди.
