Держи врага ближе

Ты обещала дедушке получить диплом, стать первой. Только тогда папа признает тебя, только в этом случае скажет, что гордится тобой. Нужно постараться.

Сжимаю пальцы в кулаки, ногти врезаются в плоть, боль дарит чувство отвлечения и успокоения.

Когда уже появится наш куратор? Сколько еще ждать? Не стоило приходить так рано.

Мальчишки вокруг шепчутся. Не могу разобрать. Они говорят обо мне? Смеются, гадая, что я здесь забыла?

Вскидываю голову от неожиданности.

В свете падающих сквозь высокие окна фигура студента кажется особенно удивительной.

На глаза падают черные как смоль волосы, однако, даже несмотря на длинную челку, черты лица у этого мальчика как у самой красивой девчонки.

Не получив ответа на свой вопрос, он не приходит в негодование и не называет меня чудачкой, как дразнились деревенские мальчишки, когда я жила в провинции Мидвел в доме дедушки.

Незнакомец молча присаживается за соседнее место и достает из потрепанной, явно очень старой, сумки тетрадь и письменные принадлежности.

Невольно замечаю, что эти предметы не очень высокого качества. Аристократ из обедневшего рода? Таких в столице полно.

Тем не менее, вопреки неожиданному соседству, становится немного легче на сердце оттого, что я сижу не одна. Значит, я не изгой! Никто не станет снова дразнить меня чудной и отказываться со мной играть.

Стоит попытаться представиться и начать диалог. Это раньше я не имела возможностей подружиться со сверстниками, но теперь, когда меня приняли в Академию, стоит найти приятелей и друзей.

Пока я косила глаза на своего соседа и собиралась с духом, стараясь преодолеть волнение, в класс вошел учитель и начал перекличку.

Мое имя было названо одни из первых.

Неловко поднимаю руку, сигнализируя, что я здесь. Вся аудитория присутствующих оборачивается назад, разглядывая съежившуюся меня словно зверушку, выставленную на обозрение, пока куратор не произносит следующее по списку имя.

Опускаю руки под стол и вытираю о штаны потные трясущиеся ладони.

Все хорошо, все хорошо…повторяю про себя, но сердце стучит быстро-быстро и никак не желает угомониться.

Незнакомая обстановка, чужие люди вокруг, пристальное внимание…Нет, я точно не справлюсь.

Прости, дедушка, лучше мне забрать отсюда документы и вернуться домой! Может, папа найдет мне дело, где я смогу быть ему полезной. В конце концов, я же его ребенок, он не причинит мне вреда. Даже самые ужасные хищники заботятся о собственном потомстве…

Как же неловко.