Держи врага ближе

Мы с коротышкой вполне довольные друг другом и ожидаемым от сражения исходом пожимаем руки и встаем вдоль линии круга сбоку, принимаясь наблюдать за боем соседей. Многие однокурсники тоже уже закончили и также встали по периметру, чтобы насладиться зрелищем.

Пусть Эйдж выигрывает раз за разом, никто из присутствующих его здесь не поддерживает, не переживает и не кричит слова поддержки. Все студенты с равнодушными лицами и холодностью во взглядах наблюдают за боем, подмечая детали стратегии обоих мечников.

Прагматичное педантство, что тут еще сказать.

После того, как все здесь присутствующие проиграли поединки против Эштона – простолюдина без рода и племени – было бы чудом, питай они к нему не отвращение и затаенную ненависть, рожденную из зависти. Хотя, чего они хотели, с первого курса тянется эта история и ноль поражений на счету главного героя, вполне ожидаемо и совсем не постыдно оказаться в проигрыше против такого противника.

Вероятно, только моему глазу заметен выступивший на лице Эйджа холодный пот и обескровленные губы.

Противника у главного героя сейчас два. Роял и собственное тело.

Вопреки тому, что Роял в рейтинге на пятом месте, разрыв, между нами, находящимися в первую десятке рейтинга, небольшой. В физической силе удара и технике он даже превосходит Эйджа. Такое не редкость.

Мне же, например, нет равных в гибкости и маневренности, однако первое место Эштон занимает не за красивые глаза.

Когда вы все почти одного уровня владения мечом, решает все стратегия и тактика.

Иногда удача. Одной лишь силы мало. Тупо махать мечом недостаточно. Все зависит от реакции быстро принимать решения, оценивать противника и приспосабливаться, рассчитывая каждый взмах клинком словно ходы в шахматной партии. Это такое же искусство.

- Он же открылся. Почему тогда Эйдж не атакует? – тихо удивляется стоящий рядом Ллойд, когда Роял, теряя терпение, продолжает тупо напирать все более длинными и угловатыми движениями тренировочного оружия.

- Это была уловка, - поясняю не ожидающему ответа однокурснику. – Он хотел подловить, призывая Эйджа атаковать туда, куда определил сам. Но не вышло, соперник понял его хитрость.

Браво Эштону. Теперь гордость мне не мешает признавать чужие заслуги и даже восхищаться ими.

Холодно продолжаю наблюдать, скрестив руки на груди.

Щеки Рояла раскраснелись, рубаха промокла от пота. Сброшенный мундир друга валяется за пределом круга.