Аврора размышляла о том, чем можно сейчас помочь Марте: возвращаться в родное село, где все уже знали о ее «позоре», девушка не хотела, жить в доме магов не хотела тем более, как Рора ее ни уговаривала остаться у них.
– Что я у вас делать-то буду, леди? Я всю жизнь в пекарне у хозяюшки работала, только и умею, что пирожки да булки печь, на кой я вам? У вас умелая кухарка имеется, что все-все приготовить может, а сотня пирогов ежедневно одной семье не нужна, – отговаривалась Марта.
Мисс Таис уже все передумала, но ничего толкового ей в голову так и не пришло. Зайдя в палату к девушке, Аврора увидела, как та, сидя на кровати и водя пальцем по листку бумаги, старательно разбирает по слогам какое-то послание. Роре девушка обрадовалась, как родной, и поспешно протянула ей записку:
– Доброго утречка, леди! Я ужо два раза прочитала – прочтите теперь вы мне. Правда, что ль, сам новый король-батюшка мне написал?
Аврора посмотрела на до боли знакомый почерк своего короля и бывшего преподавателя и прочитала, что Марту приглашают прийти сегодня в королевский дворец в любое удобное ей время.
Под запиской стояла витиеватая размашистая подпись Рейса.
– Да, монарх действительно приглашает вас на беседу.
– Ой, леди, вы согласны со мной пойти, а?! Отродясь я во дворцах не бывала – заробею, слова молвить там не смогу!
– Конечно, вместе пойдем, мне и самой по делу во дворец надо.
У стен дворца Марта и в самом деле затряслась от страха и повисла на руке у Роры.
Уверенно таща девушку на буксире, Аврора поздоровалась со стражниками и уточнила у дворецкого, свободен ли король, мол, аудиенция им официально назначена.
– Неужто вам официально назначено? Вы же по жизни сами приходите, когда хотите и куда хотите, – добродушно усмехнулся пожилой человек.
Аврора лукаво улыбнулась и признала, что приглашение и в этот раз есть только у ее приятельницы, а она только курьером по доставке приглашенных подрабатывает, поелику у тех от королевского величия ноги подгибаются.
Дам проводили в малую гостиную, в которой их ожидал Рейс Сартор. Других придворных в комнате не было. Монарх поднялся из кресла при виде девушек и церемонно их приветствовал.
«Эх, опять его лицо будто мраморная искусная маска – ничего не прочтешь. Ни мыслей ни чувств не проглядывает», – расстроилась Аврора.
