Дерзкие игры судьбы

Намазав склизкую массу мне на голову, горничная замотала волосы платком и удовлетворенно улыбнулась. Правда, она немножко струхнула, когда из-под платка начал валить едкий зеленый дым. Перепугавшись, мы стали смывать жижу в тазу, расплескав по всему полу воду. Но эффект и правда оказался потрясающим, локоны вернули здоровый блеск, налились силой и стали заметно гуще.

— Королевой будет Севелина, — мрачно процедила я сквозь зубы.

Постаралась собрать все свое мужество. Впереди ожидает непростой вечер, полный боли и страданий.

— Все будет хорошо, — заявила Миа и затянула корсет, так что я на мгновение задохнулась.

— Я дышать не смогу, — прошептала я, разглядывая в зеркале осиную талию.

— Вы демонически хороши. — Миа довольно улыбнулась. — Теперь накрасим вам губки и щечки, будете цветущей майской розочкой среди огромной кучи навоза.

— Это ты так мило про наш замечательный королевский двор? — Против воли у меня вырвался смешок.

— Жаль, что у вас так мало украшений, этой лебединой шейке не помешали бы сейчас бриллианты.

— Не продолжай, — помотала я головой, отгоняя от себя всплывший образ лорда Веденталя. — Больше никаких женихов, хочу вернуть душевное спокойствие, а это можно сделать только дома, куда я с удовольствием и уеду после свадьбы короля и моей сестры.

— Очень жаль, что вы приняли такое решение, — вмиг погрустнела горничная.

Я взглянула на свою служанку. Мне бы очень хотелось забрать ее с собой, предложить место в имении де Мольмор. Но, к сожалению, платить жалованье, которое она получает во дворце, мы не сможем. А ведь ей нужно кормить семью.

С тяжелым сердцем я спустилась в бальный зал под руку с отцом. Он сегодня почти не прихрамывал. Гордо выпрямив спину, вел меня по натертому до блеска паркету. Лишь я одна знала, каких усилий ему это стоило.

Вокруг нас пестрели элегантные наряды придворных, сбившихся в небольшие стайки и с энтузиазмом обсуждавших предстоящее событие. Блеск драгоценностей дам ослеплял не меньше, чем свет волшебных огней в канделябрах. В углу играл небольшой оркестр. Слуги разносили подносы с закусками, угощая гостей различными деликатесами, в хрустальных бокалах пенилось игристое вино.

— Сколько лет прошло, а ты ничуть не изменился.