Дерзкий морпех

Офицеры штаба уже заметили настроение командира и теперь тревожно переглядывались, как бы спрашивая друг друга: «Что делать?» Армия – не гражданка, где все можно решить большинством: хоть проголосовать, хоть навалиться всем вместе и связать. В армии все подчинено единоначалию, командир всегда прав, и любой приказ, даже самый преступный, следует выполнить – и лишь потом обжаловать. Ни один из офицеров не посмел ничего сказать командиру бригады.

Опрокинув очередной стакан, Иван Иванович встал из-за стола и громко объявил:

Полковник демонстративно подбросил в руке пачку «Беломорканала» и нарочито нетвердой походкой прошел к двери.

– В штаб идет, – буркнул начальник штаба, глядя на сидящего напротив заместителя командира бригады.

– А там сейчас московский «благодетель», – добавил начальник разведки, зло скрипнув зубами. Долгова он ненавидел не меньше комбрига и, будь они на гражданке, сам бы с удовольствием поговорил с «москвичом» по-мужски…

Иван Иванович так и не закурил, сунув обратно в карман папиросы, он зашел в штабной бункер и стал быстро спускаться по лестнице в подземелье.

Толкнув дверь, полковник Серебряков вошел в комнату боевого планирования. Большой стол в центре помещения с картой района действий бригады, за которым не было офицеров, выглядел совершенно неуместно. В стороне за небольшим столиком сидел Долгов и что-то быстро писал.

Два Ивана смерил разведчика тяжелым взглядом и с кривой усмешкой спросил:

– Не отписки, а рапорт, – не отрываясь, ответил полковник Долгов. – Необходимо составить всю картину операции.

– Тонкая работа, – издевательски закивал комбриг. – Анализ провала. А каково потери оформлять и мальчишек в цинковых гробах домой родителям отправлять? Это как?

– Потери на войне неизбежны, – по-прежнему не поднимая головы, проговорил Долгов.

– Неизбежны ради чего? – воскликнул полковник и сломал карандаш, который взял с оперативного стола и зажал между пальцев.

Скандала не получилось. В бункер вбежал начштаба, его глаза возбужденно горели.

– Товарищ полковник, только что получено сообщение от соседей. К ним на блокпост вышел Егор Кутягин.

– Живой? – выдохнул Серебряков.

– Живой, – подтвердил начальник штаба.

– А пацан? – полковник Долгов аж привстал со своего места.

– Мальчик с ним, тоже живой.

– Ну мужики, ну мужики! – разведчик скомкал свои записи и сбросил со стола. С грохотом опрокинулся стул. – Всем награды.