– Но вышло так, что мы здорово поиздержались и готовы поступиться возможностью хорошего заработка когда-нибудь в будущем ради сиюминутного дохода. Ненадолго, недели на две-три.
Надо бы радоваться и спрашивать цену, но местная паранойя, похоже, заразна. Нет, я прекрасно понимала, что когда завтра будет не на что хлеба купить, сегодня согласишься на любые деньги. И все же… «поиздержались»? Так продайте лошадей, кони, приученные нести седока в бою, стоят дороже деревенского дома. Или тоже покупателя сразу не найдешь? А чем тогда они собирались со мной расплачиваться, обещаниями?
– Годфри едва не отправили к праотцам в последнем сражении, – подал голос старший из братьев.
Целитель сумел его вытащить, но потом пришлось нанимать другого. На несколько месяцев, иначе брат…
– Не надо. – второй, что носил косички, уткнулся взглядом в стол.
– Иначе он остался бы лежачим до конца дней своих, – безжалостно продолжал старший. —Эгберд и Юбер…
– Не стоит об этом, – перебил его командир, и парень замолк, будто язык прикусил.
Что ж, это походило на объяснение. Реабилитация и у нас – очень дорогое удовольствие. И все же червячок сомнения оставался. Эгберд, между тем, продолжал:
– Я прекрасно понимаю, простолюдин не сможет заплатить столько же, сколько и лорд. Более того, у крестьянина другие заботы, и среди них нет таких, чтобы не обойтись без опытных воинов-магов вроде нас. Трактирному вышибале не нужны боевые заклинания, да и искусность особо без надобности.
Это намек? Но откуда ему знать?
– Однако Годфри еще не полностью восстановил силы, и…
Парень вскинулся, но перебивать командира не решился.
Вот он, подвох. Они ищут синекуру. Вроде как десантник, ушедший в запас, устраивается охранником: прийти в себя и оглядеться прежде, чем начать подыскивать работу, более соответствующую квалификации и запросам. Но опасность, которая грозит мне, вполне серьезна. Или она серьезна только в моих глазах?
– Скажем, четыре пенса в день на нос, еда и постель за счет нанимателя.
В три раза меньше минимума? В самом деле? Хотя разве мало успела я повидать людей, готовых просиживать штаны за копеечную зарплату, лишь бы нервы не мотали и работой не загружали особо?
Но не походил Эгберд на таких. Не знаю, с чего я это взяла, но не походил и все.
Пока я разговаривала и думала, Фил опять проскользнул в угол, прекрасно видимый мне, но вне поля зрения гостей, и отчаянно жестикулировал, уговаривая соглашаться.
