Ну да, считай на ловца и зверь…
А что если их послал Гильем? Я же не знаю всех его людей. А так очень удобно, мы уверимся, что в безопасности, и бери тепленькими.
Нет, зачем ему такие сложности. Нас в любом случае можно взять голыми руками. Он мог бы сделать это еще неделю назад, но, видимо, подумал – вдруг мы все же достанем деньги. Может, не поверил истории про мачеху, а может, счел, что отец по примеру городских дельцов относил излишки на хранение к ювелиру, за плату, конечно же. Прислал этих приглядывать, чтобы мы не сбежали? Так уже приставил двоих, кто ж мог знать, что Альбин их убьет.
А может, Альбин Эгберда сотоварищи и послал? Нет, тоже вряд ли. Дороговата шутка выходит.
Я проглотила ледяной комок. Если сейчас я ошибусь, ошибка дорого обойдется не только мне. Но выбирать не приходится.
– Вы позволите мне сесть? – спросила я у Эгберда.
Он повел подбородком, и братья мигом слетели со скамьи, встав за спиной у командира.
– Мне нужна охрана, – сказала я.
Стиснула руки так, что заболели пальцы. – Но, боюсь, задача окажется посложнее, чем у трактирного вышибалы.
Эгберд выслушал мою сбивчивую речь, не прерывая. Я не стала ничего скрывать: не помню, в какой книге я прочла, что нельзя лгать врачу, священнику и телохранителю, но сейчас эта мысль казалась истиной. Наверняка моя искренность обойдется недешево, а то и вовсе лишит возможности нанять этих людей – ведь узнав, насколько сложна задача, наемники снова задерут цену, и я не смогу им заплатить.
Но куда хуже будет, если мы сейчас договоримся, а после, обнаружив недружелюбно настроенных контрабандистов, Эгберд скажет, что он на это не подписывался, и исчезнет.
Впрочем, как будто моя честность могла от этого застраховать!
Когда я закончила говорить, все четверо какое-то время молчали."
"– Нам нужно осмотреть задний двор и берег прежде, чем дать ответ, – сказал командир, наконец.
– Прямо сейчас? Солнце садится.
Нет, я была только «за», чем быстрее они оглядятся и дадут ответ, тем мне легче.
Но от частокола, огораживающего задний двор, к морю уклон был довольно крутой, и вечерами, когда солнечные лучи переставали на него попадать, тропинка становилась опасной – для тех, кто в первый раз по ней спускается.
– Если его корабль обычно приходит под вечер, сейчас – самое время.
– Да, вы правы. – Я поднялась. – Пойдемте.
Фил тут же вырос рядом, всем видом показывая, что меня есть кому защитить.
