В частном домишке учителя географии был кавардак: косыми колоннами громоздились книги, раздутые папки с тесемками прессовали друг друга, слежались подшивки журналов и газет, – но выделялся он особенным колоритом. Фотографии и репродукции по стенам! Портреты, дома, особняки. Фотографии почти все старинные. А еще географические карты. Было видно, что человек вел напряженную умственную деятельность. Исследовательскую! Иван усадил гостей рядком на старый диван, а сам взялся освобождать пространство.
– Чаю хотите? – на ходу спросил он.
– Не откажемся, – за всех ответил Крымов. – Но позже. Да, коллеги?
Коллег чай волновал мало – они с нетерпением ждали продолжения спектакля."
"– Я все-таки поставлю чайник, – сказал хозяин и ушел на кухню.
Там загремела посуда, ударила из крана вода о дно чайника. Кассандра не смогла промолчать.
– Сколько у вас всего, Иван. Я о книгах и картах, – громко сказала она. – Сразу ясно – географ, педагог, ученый!
– Благодарю! – откликнулся тот и включил плиту.
– Потрафить ему решила наша красавица, – прошипел Антон Антонович своему коллеге – детективу.
– Главное, чтобы чокнутым не оказался. У них тоже частенько кипучая интеллектуальная жизнь. А потом с ножом за домашними…
– Я не чокнутый, – вернулся в комнату хозяин дома. – Уверяю вас.
– Кхе-кхе, – откашлялся в кулак Долгополов. – Какой у вас слух хороший, Иван. А по батюшке как?
– Трофимович. – Он деловито кивнул: – Тимофеев Иван Трофимович. Но лучше просто Иван. Двадцать пят лет, холост, на учете в психдиспансере не состою.
Имею грамоты за педагогическую деятельность. Лауреат областной олимпиады «Хочу все знать».
– Любознательными они тоже бывают, – отведя глаза, как бы между прочим пробормотал Долгополов. – Знавал я одного чудака с грамотами, так вот…
– Антон Антонович! – зашипела Кассандра и погрозила старичку кулаком.
Иван Тимофеев внимания на это не обратил. Он не просто так суетился и убирался – освобождал пространство перед стеной, сплошь покрытой фотографиями. Причем эта стена была раздвижная, за ней пряталась другая.
Такие бывают у следователей и ученых, но не у школьных учителей географии. Было ясно, что молодой педагог ведет следствие. Но какое? Некоторые портреты и дома были обведены красным, черным и синим фломастерами. Гости поняли: сейчас они и должны это узнать в самой торжественной обстановке.
– Итак, – наспех убравшись, сказал Иван и посмотрел на гостей, сидевших на стареньком диване лицом к его пестрой стене.
