Уже оттуда позвала: – Лавровы, вы со мной?
– Куда? – шепотом спросила Пашку Людмила. – Зачем?!
А он только плечами пожал и громко ответил не ей:
– С вами, с вами, конечно же. Подвезем: мы на машине.
Ехали недолго – минут двадцать, по пути успели разобраться, что к чему.
Помолвочного кольца Людмила Антоновна лишилась восемь лет назад. Как подарил ей его Витя, тогда еще жених, так через пару дней и лишилась. И думала, что кольцо украла ее лучшая подруга Вера.
– А кто ж еще? – оправдывалась учительница, теребя в руках зеленые стодолларовые бумажки.
– Кроме Верки, в тот день ко мне никто и не заходил. А она как раз забегала, а кольцо я всегда снимала и на трюмо клала, а Верка на него смотрела, как мышь на сыр, только что слюни не пускала. Ей очень Виктор нравился, мы поначалу вместе гуляли, и она все надеялась, что он выберет ее. А он ко мне посватался! И я, когда кольца хватилась, сразу подумала: это Верка его стащила, больше некому! Хотя Виктор говорил: нет, она не могла, Верка хорошая, ты сама его потеряла.
А я, конечно, разозлилась: я, значит, дура такая, кольцо сама потеряла, а Верочка у него хорошая?! И… в самом деле дура. – Она засопела, обмахнулась жидким веером из денежных купюр.
– Вы с Верой из-за этого поссорились, да? – участливо спросила Людмила.
– Конечно, поссорились. Я ж ее обвинила… А она молча выслушала, повернулась и ушла. А потом пришла и деньги за кольцо мне на стол положила: вот, мол, тебе компенсация, только замолчи уже. И я замолчала.
И с тех пор мы не разговаривали. Даже не здоровались, если случайно где встречались.
– Ничего, сейчас помиритесь, – без тени сомнений и переживаний успокоил ее Пашка. – Двести долларов – отличный стимул к прекращению ссоры.
– Вот дурак, – возмущенно шепнула Людмила и подкатила глаза.
Хоть бы притворился, что сочувствует бедной женщине."
"Вера жила в белом домике с синей крышей. Слева от крыльца – вишневое дерево, справа – абрикосовое, прямо – бетонная дорожка.
– Кто-о там? – покричала хозяйка с крыльца, присматриваясь к просветам в штакетнике.
Любовь Антоновна не ответила и сжалась в комочек, пришлось откликнуться Людмиле:
– Лавров Павел с женой.
– Кто такие, не знаю, – удивилась Вера уже на ходу, шагая к калитке.
Открыла ее и ахнула, глядя на зажмурившуюся Любовь Антоновну и густо краснея.
– Здрасьте, Вера, мы по поводу того самого кольца, оно нашлось, представляете, какое чудо, – отважно залепетала Людмила.
