Девочка для Бешеного

В самом центре. Он в большой компании других людей, но его тяжелый взгляд направлен прямо на меня.

Я тут же отворачиваюсь. Нервная дрожь пробегает по телу. Тянет скрыться. Но где? И главное — какой смысл? Джамал уже заметил меня. Наверняка, даже раньше, чем я увидела его. Он явно за мной наблюдал.

Что теперь? Подойдет? Надеюсь, нет.

Бросаю взгляд в сторону. Суворов и Даша что-то обсуждают. Музыка становится громче, а потом затихает. Смотрю на ринг. Там до сих пор только ведущий.

Почему все так долго? Когда начнется бой?

Опять звук гонга.

Гулкий, протяжный. У меня дыхание перехватывает от волнения, успокоиться не выходит.

— Для начала — наш особенный гость, — зычным голосом заявляет ведущий. — Тот, кто уже давно не радует нас боями, но остается легендой. Тот, кто ни разу не оказался в нокауте. Тот, кто не проиграл ни одного боя.

Становится очень тихо. Музыку вообще выключают. Слышится лишь оживленное перешептывание присутствующих в зале, а после ведущий буквально орет:

— Джамал! Чемпион ринга!

Последующие слова едва различимы.

Все новые фразы тонут в диких воплях и оглушительных аплодисментах.

Джамал? Почему ведущий представляет именно его? Разве он не должен говорить про Макса и Назара?

Люди бурно приветствуют мужчину. Сейчас все внимание направлено на стол, где он сидит. Тоже невольно поворачиваюсь туда. Джамал спокойно принимает такую буйную реакцию толпы. Ему это привычно. Может, тут так принято?

— Он же не участвует в бое, — обращаюсь к Суворову.

— Почему ведущий его сейчас выделяет? Это всегда так?

— Обычно — нет, — хмуро отвечает парень.

Его брови сходятся над переносицей, а губы складываются в одну напряженную линию. Кажется, Суворов видит в происходящем дурной знак.

— Все верно, — продолжает ведущий. — Если нет достойных соперников, то какой смысл выходить на ринг?

— Точно! — вопит кто-то. — Джамал раскатает любого!

— Ему нет равных! — подхватывает другой голос в толпе.

— Но я чувствую, скоро это может измениться, — прибавляет ведущий.

— Скоро может появиться тот, с кем сам Джамал захочет вступить в бой. Да? Кто знает?

— Назар! Черт, я бы десять косарей поставил!

— Какой Назар? Бешеный! Только он.

— Согласен…

— Нет, Назар круче!

Начинается спор. Но звук гонга заставляет всех замолчать.

— Джамал, что скажешь? — спрашивает ведущий. — Ты бы выбрал кого-то из наших сегодняшних бойцов? Оба хороши. Оба отлично себя проявили.

Пауза.