Хлопнула пробка, он разлил пенящуюся жидкость по бокалам и поднял торжественным жестом свой:
– С приездом, дорогая!
Машка усмехнулась про себя: «Позвольте-с! А как же горячие поцелуи, обнимания-прижимания после столь долгой разлуки?»
– Спасибо, – поблагодарила сухо.
Они чокнулись, отпили по глотку, и Юрик приступил к праздничной трапезе.
– Ты похорошела! Загорела как! – пережевывая салат, заметил перемены муж. – И помолодела! Ты что-то там делала с лицом?
– В каком смысле?
– Пластику? Или что-то еще?
– Нет, – рассмеялась Машка.
– Но выглядишь превосходно! – Он поднял бокал, предлагая выпить за Машкин превосходный вид.
Мария Владимировна поддержала. Чего ж не поддержать хороший тост?
Все так же тщательно пережевывая пищу, Юрик продолжил светскую беседу:
– Как там твои американские студенты?
– Получают американское образование. Хорошие такие студенты.
Намазывая бутербродец красной икоркой, которую любил и которую Мария Владимировна заказала специально для прощальной гастроли мужа, Юрик устало-печальным тоном начал повествование и о делах своих:
– А у нас все по-старому…
И принялся рассказывать о трудностях чиновничьего труда, тупости просителей-посетителей, подковерных интригах, поощрении его начальством, об ожидаемом повышении.
Маша, не слушая, ела, наслаждаясь закусками.
– Иван Григорьевич намекнул, будто говорят, что моя кандидатура рассматривается первой.
– Поздравляю, – равнодушно отозвалась Машка. – Горячее?
– Да, можно, – разрешил Юра и налил в бокалы еще шампанского.
Отведав горячее, Юрий Всеволодович предложил тост:
– За тебя! Сразу стало тепло в доме, и прекрасный ужин! – Повторился: – Вот что значит – жена дома!
Машка согласилась, чокнувшись с его бокалом: жена в доме – это хорошо. Отрезала ломтик прекрасной нежной говядины, поинтересовалась:
– А что, девушки тебя не кормили? – И отправила отрезанный кусочек в рот. – В частности та, которую я обнаружила в квартире по приезде?
Он поморщился, очень недовольно, потянулся за бокалом, допил до дна.
– Давай обойдемся без пошлых скандалов, Мария!
– Да господи упаси! Какие скандалы, Юра! – уверила со всем воодушевлением Мария Владимировна, в прошлом примерная жена.
– Вот и замечательно. Ты умная женщина и все понимаешь.
– Что, например? – уточнила степень своей понятливости Мария Владимировна.
– А чего ты ожидала? Я нормальный мужчина со своими потребностями.
