Девочка на лето

Обычно ее не застанешь за распитием чего-либо, кроме самого дорогого вина в погребе ресторана.

Что-то в ней поменялось. Даже ее наряд излучает другую ауру. Она одета в дорогое платье без рукавов небесно-голубого цвета, подчеркивающее ее рыжие волосы, которые она нехарактерно для себя распустила. Сегодня вечером мама не кажется такой напряженной. Она даже похвалила мое платье, когда мы с Тейтом встретили ее возле ресторана.

И даже не хочу упоминать о крайне сбивающем с толку обмене репликами. Мама поприветствовала Тейта теплой улыбкой и сказала: «Приятно снова тебя видеть, Тейт», а он ответил: «Взаимно, Тори».

Мои брови чуть не спрыгнули с лица, когда я повернулась к маме, чтобы прояснить ситуацию. Не думаю, что я когда-либо слышала, чтобы кто-нибудь называл мою мать Тори. Папа иногда называл ее Вик, но в основном Викторией. Даже бабушка всегда называет ее полным именем.

– Все мои друзья меня так называют, – ответила мама, закатывая глаза. – Ты чего, Кэсс?

Чего никогда не было и никогда не будет.

Но, кажется, сегодня мы снова притворяемся. Я и Тори. Лучшие подружки. К счастью, я знаю, что Тейт видит ее насквозь.

Когда подходит официант, Тейт заказывает пиво со странным названием, которое, как он объясняет, местного производства. Мама велит официанту принести два, а я отнекиваюсь, когда он смотрит в мою сторону. Вместо этого заказываю диетическую колу. Мне нужно сохранять ясную голову. Не знаю уж, почему мы трое сегодня здесь. Это все еще похоже на ловушку.

– Хорошо сидим, – замечает мама, только усиливая мои подозрения.

– Итак, Тейт. Кэсси сказала, что ты моряк?

– Не профессиональный, но да, я люблю ходить под парусом. В старших классах участвовал в соревнованиях. – Он теребит край своей салфетки, пока говорит, и я наблюдаю за тем, как двигаются его длинные пальцы.

Жар щекочет сердце, когда я вспоминаю ощущение этих пальцев, скользивших по мне. Поглаживавших мое тело. Впивавшихся в мою задницу и бедра, пока я скакала на нем верхом.

Он ловит мой взгляд и улыбается.

– Я больше не участвую в соревнованиях так часто, как хотелось бы, – продолжает он, протягивая мне руку.

Затем Тейт переплетает наши пальцы, и я стараюсь не улыбаться. Держаться за руки во время ужина – это заявление, и от меня не ускользает, что мама смотрит на него с одобрением. Такие взгляды для нее редкость.

– В последнее время я слишком занят работой, – говорит он.

– Ты работаешь в клубе? – спрашивает она.