Девочка на лето

 – Она берет меня под руку, и мы направляемся к следующему столику.

Мы становимся частью толпы у дальней стены большого бального зала, осматриваем столы, из которых состоит тихий аукцион, в то время как из громкоговорителя доносится фортепианная музыка. К моему большому огорчению, я еще не нашла стол от «Чарльстонского Убежища». Лучше бы им не пропускать мероприятие в этом году. Мне нравится это заведение, и там вечно нет мест. Записаться невозможно. Однажды я даже унизилась, назвав имя бабушки, и все равно не смогла зарезервировать место.

– О, как насчет этого? – предлагает Джой, беря в руки лист хрустящего картона цвета слоновой кости. – Шесть уроков гольфа с… барабанную дробь, пожалуйста… Лоренцо! – Она произносит его имя с итальянским акцентом.

Лоренцо работает тренером по гольфу в клубе уже лет сто. Если бы мне сказали, что он призрак, пойманный в ловушку между мирами и вынужденный бродить по поместью целую вечность, я бы без труда в это поверила. Честное слово, есть фотографии, на которых моя мать в клубе держит меня на руках, еще совсем младенца, а Лоренцо скрывается на заднем плане, щеголяя таким же длинным конским хвостом и загорелой кожей, как у него сейчас.

Я бледнею при виде листа.

– Я бы лучше съела свои собственные волосы.

Джой взрывается смехом, не успев зажать рот рукой, и это привлекает неодобрительные взгляды стариков из загородного клуба, толпящихся вокруг нас. Черт, а мы еще даже не напились. Эти люди будут презирать нас к концу вечера.

Я подхожу к соседнему столу, за которым бабуля, склонившись, черным фломастером нацарапывает сумму на маленькой белой карточке. Она делает ставку на огромную подарочную корзину, предоставленную «Мыловарней», одним из местных магазинов ремесленников этого города.

– О боже. Нет. Миссис Таннер. – Джой заглядывает в бабушкину заявку. – Вы только что предложили две тысячи за корзину мыла. Мыла! – Она качает головой, не веря своим глазам.

– Это очень хорошее мыло, – чопорно произносит бабушка, затем вставляет карточку в прорезь картонной коробки на столе. – Ты нашла что-нибудь, на что можно было бы сделать ставку? – Вопрос адресован мне.

– Я еще не видела спа-пакет. Только его и хочу. – Я решительно стискиваю зубы.