Девочка на лето

– Думаю, да. Ты не против взять такси до дома?

– Да, не проблема. Но ты уверена? Сейчас только восемь часов.

Бабушка одаривает меня своей чопорной улыбкой, в которой всегда присутствует нотка озорства.

– Я ведь появилась тут, дорогая. Никто не заметит, если я тихонько ускользну.

– Тогда я провожу тебя. – Я бросаю взгляд на Джой. – Встретимся за столиком.

– Спокойной ночи, миссис Таннер, – говорит Джой, наклоняясь, чтобы поцеловать бабушку в щеку.

– Спокойной ночи, дорогая.

Проводив бабушку, я возвращаюсь в зал, лавируя между столиками.

В этом году в центре стоят массивные причудливые хрустальные чудовища с высокими перьями и веточками гипсофил. Кажется, они должны быть похожи на лебедей. Или лошадей. Даже не знаю, на кого конкретно, если честно. Возвышение, выступающее из сцены, предназначено служить подиумом для аукциона холостяков, и, проходя мимо него, я сдерживаю смех. Бедный Тейт. Я еще не видела его сегодня, поэтому предполагаю, что он забился куда-нибудь в угол.

Или он весело болтает с Джой, что я и обнаруживаю, когда подхожу к столику, который проспонсировала бабуля.

На Тейте темно-серый костюм, шерстяной пиджак восхитительно облегает его широкие плечи. Под ним белая рубашка, галстука нет, две верхние пуговицы расстегнуты. С чисто выбритым красивым лицом и уложенными золотистыми волосами он похож на одного из тех опрятных богатых мальчиков, которых ему нравится называть клонами.

– Кое-кто не пренебрег средством для волос, – поддразниваю я.

– Чертовски верно. – Голубые глаза скользят по моему платью. – Тебе очень идет этот цвет.

– Спасибо, – встревает Джой. – Я выбирала.

– Ага. Джой заслуживает всяческих похвал. Ты готов к своему знаменательному моменту? – спрашиваю я Тейта.

– Прикрыл все тылы. Разработал план А и Б.

Я прищуриваюсь, глядя на него.

– О, определенно. Поверь, ни один парень не хочет выиграть свидание со своей матерью.

Эта фраза заставляет меня смеяться.

– Они с папой сидят вон там. – Он указывает на столик справа от сцены. – Она пообещала, что спасет положение, если ты кинешь меня. Эй, знаешь что, иди познакомься с ними.

– Что? – Я неловко переминаюсь с ноги на ногу, каблуки моих остроносых туфель-лодочек телесного цвета утопают в бордовом ковре. – Ой, в этом нет необходимости.

– Да давай, пойдем. Они были бы рады познакомиться с тобой. Я им о тебе рассказывал.