Это была не деревня, а скорее хутор, состоящий из пяти изб, три из которых оказались заколочены, давным-давно брошены, заваливались на разные бока, истлев лет десять назад. Четвертая изба являла миру недавно сделанный ремонт, сверкая светлыми досками и бревнами, ну а пятая, к которой привел Сашу Иван, оказалась новеньким двухэтажным доминой с каменным основанием, множеством хозяйственных, не менее добротных и внушительных пристроек, амбаром, сараями, ухоженным огородом, больше похожим на половину совхозного поля размерами.
— Хозяин!! — проорал Иван, когда они подошли к калитке.
На его голос из глубины участка рванулось, исходя истошным лаем, огромное лохматое чудовище.
«Монстр!» — подумала Сашка, отскакивая на пару метров.
Монстр кидался на забор с такой силой, что казавшееся неприступным и монументальным деревянное богатырское сооружение ухало, стонало и поскрипывало от его ударов.
— Гуров! Пойдем отсюда! — перекрикивая непрекращающийся лай, проорала Сашка. — Он нас сожрет!
— Не боись, Романова! Мы с ним договоримся! — жизнеутверждающе пообещал Иван и двинулся к калитке.
— Договоритесь?! — не поверила происходящему Сашка.
Она метнулась к нему, схватила за руку, останавливая.
— Ванечка, может, тебе что-то повредили в голове, когда били?
— Все будет хорошо!
Он отцепил от себя ее руки, чмокнул Сашку в нос и шагнул к калитке.
— Что хорошо?! И что ты будешь делать, когда он тебя загрызет?! Укусишь его в отместку?!
Посмеиваясь, Гуров распахнул калитку и вошел на участок.
Огромное чудище, больше похожее размерами на пони, чем на собаку, почуяв добычу, метнулось к нему.
— Ива-а-ан!!! — заорала от испуга Сашка, сделав пару шагов за ним.
Спасать, что ли, собралась?
— Шарик! Дружище! Это же я! Не узнал? — подивился Иван.
И… и пес-убийца гигантских размеров превратился в нежнейшее создание, подлетел к Ивану, встал ему на плечи лапами, так, что Гуров покачнулся под его весом, и попытался его облизать.
— Это лишнее! — уворачивался от его языка Иван и скинул с плеч тяжеленные лапы.
Пес присел, виляя хвостом, выдал приветственный восторженный лай, подскочил и сделал круг почета вокруг Ивана. Сашка, открыв рот, наблюдала происходящее действо.
— Шарик! — добродушно поощрил пса Гуров, похлопав по спине и хватая двумя руками за холку. — Молодец! Я тоже рад тебя видеть!
— Шарик?! — пришла в себя Сашка. — Ты хочешь сказать, что этот кошмар улицы Вязов зовут Шарик?
— А что? — неподдельно удивился Иван.
