На самом деле в этот случайный миг инспектор Марион Брюлье подошла поздравить Грега с успешным завершением операции.
— Спасибо. — Она глядела на него сияющими глазами.
— Для того мы и есть, Марион, — ответил Грег. — Если еще понадобимся, ты знаешь, как нас найти.
Он улыбнулся под балаклавой: Марион угадала улыбку по движению челюсти.
— Не премину, — заверила она. — Мне потом в самом деле нужно будет с тобой пересечься. Наверняка понадобится рапорт.
Грег снова улыбнулся. Он подозревал, какого рода рапорт ей нужен.
Под вечер, вернувшись в Стеклянный дом, Софи обнаружила в саду Арпада и Грега. Они осматривали заросли в том месте, где она заметила поутру ту жуткую фигуру.
— Ох, Грег, как я рада тебя здесь видеть!
— Видно, мои коллеги не очень-то вас успокоили, — с сожалением произнес Грег.
— По их представлениям, ничего особо серьезного, — пожала плечами Софи.
— Это еще не причина, — возразил Грег.
В руках он держал пластиковый пакетик, в каких полиция хранит улики.
В пакетике лежал собачий поводок.
— Это тот поводок, что был на дереве? — спросила Софи.
Грег кивнул. Приехав, он сразу попросил, чтобы его проводили в лес. Сделал вид, что видит эти места первый раз. И когда Арпад показал поводок, привязанный к стволу дуба, Грег разыграл целый спектакль: натянул латексные перчатки и долго изучал кожаный ремень. Сел посреди леса на корточки и исполнил роль эксперта-криминалиста. Под рубашкой у него проступала кобура служебного револьвера. Прямо как в кино.
Наконец, решив, что пародия затянулась, он забрал поводок и со всеми предосторожностями положил его в пластиковый пакет.
— Думаешь, поводок как-то связан с тем мужчиной? — спросила Софи.
— Если честно, сомневаюсь. Зачем поводок? И зачем оставлять такую улику? Но в лабораторию я его все-таки отдам. На всякий случай. Ничего нельзя исключать.
— Спасибо, — благодарно сказала Софи; наконец-то ее воспринимают всерьез.
— Что, по-твоему, этот тип здесь делал? — в свою очередь спросил Арпад.
— Здесь только один дом… Он за чем-то определенным явился, нет?
— Грабитель, — предположил Грег.
— Жандармы сказали, что грабитель вряд ли полезет в дом, когда его обитатели вот-вот проснутся.
— Нет, он мог выслеживать, — заметил Грег. — Изучать ваши привычки.
— И что нам теперь делать? — спросил Арпад.
Грег смаковал каждый миг своего превосходства: Брауны буквально смотрели ему в рот.
— Ничего, совсем ничего, — заключил он.
