— А каким образом мы купим квартиру дешевле?
— А таким, что нам чертовски повезло! — воскликнул Арпад. — Представь себе, я говорил с куртье, который занимается этой продажей. Я тоже могу кое-что выведать. И я нечто обнаружил касательно собственника квартиры.
— Что такое ты откопал?
— Сама увидишь. У нас с ним встреча в восемнадцать ноль-ноль.
— Встреча? — Софи не верила своим ушам.
Мечта о квартире скоро станет реальностью.
Два часа спустя Арпад и Софи рука об руку миновали парк Бертрана и гордо вступили на одноименный проспект, а на самом деле на прелестную тихую улочку с односторонним движением, шириной как раз для одной машины.
По одну сторону — ряды столетних парковых деревьев, по другую — старинное здание из тесаного камня. В него-то они и вошли.
Квартира находилась на шестом этаже. В ней до сих пор жил владелец, Эдвард Валлон, мужчина лет пятидесяти. Он сердечно приветствовал посетителей.
Начали они с осмотра помещения. Арпад немедленно пришел в такой же восторг, как Софи. Квартира была великолепная, просторная, с удобной планировкой.
В ней сохранились занятные контрасты разных эпох: деревянный паркет, лепнина на потолке, но кухня и ванная — ультрасовременные. Затем они уселись в гостиной, все обсудить. Заметив, что Софи любуется обивкой дивана, Валлон сказал шутливо:
— Мебель в цену не входит, но можно поторговаться.
Арпад воспользовался случаем и перешел к причинам их визита:
— Вот именно, месье Валлон, мы пришли не только посмотреть.
— Да, я знаю.
Куртье сказал, что вы хотите что-то мне предложить без посредников. Слушаю вас.
— Месье Валлон, надеюсь, вас не обидит этот разговор.
— Говорите все, как есть.
— Насколько мне известно, вы продаете квартиру, потому что находитесь в процессе развода.
Эдвард Валлон помрачнел:
— Совершенно верно. Какое это имеет отношение к делу?
Арпад не дал сбить себя с толку:
— Мне известно также, что эта квартира — ваша единоличная собственность.
— Вы что, из полиции, месье Браун?
— Я всего лишь справился в реестре недвижимого имущества, месье Валлон.
Это открытые данные…
Атмосфера, еще недавно столь жизнерадостная, заметно сгустилась. Софи не понимала, что происходит. Валлон с трудом сдерживал раздражение:
— Может, будете говорить прямо, а не ходить вокруг да около?
— Месье Валлон, мне известно, что ваш бракоразводный процесс протекает трудно. И что ваша пока еще не бывшая жена готовится потребовать большую часть денег от продажи этой квартиры.
