Диплом по контракту

Главное, в процессе охоты не поменяться с дичью местами.

Чутьё ночной фурии сработало безотказно. Стоило мне призвать сгусток Тьмы и потянуться мысленно к родственной силе, как я ощутила ту, у которой этой силы было поболее, чем у меня. Жители рыбацкой деревни упоминали, что совсем рядом жила ведьма, вот только они забыли добавить, что эта ведьма чёрная.

Её образ возник перед глазами до того чётко, словно ведьма сидела на расстоянии вытянутой руки. Это была крепко сбитая женщина лет сорока со смуглой кожей и тёмными провалами на месте глаз.

Сперва я решила, что она слепая, пока ведьма не повернула голову и не направила осмысленный взгляд в мою сторону. А потом губы женщины растянулись в хищной улыбке:

— Тёмная. Сама придёшь.

— Или что? — неосмотрительно буркнула я.

Ведьма удивлённо заморгала, как если бы меня услышала.

— Или найду… — произнесла она уже не так уверенно.

— Жаль, что чёрных ведьм нет в трофейном списке лорда Льена… — посетовала я.

И смуглая от природы ведьма заметно побледнела.

— Ты знаешь лорда Льена?

Резкая вспышка света ударила по глазам, следом в сознание ворвались встревоженные голоса:

— Фиалочка, кончай дурить! Ни на минуту нельзя оставить!

— Колбасы принесли? — Проморгавшись, я села на траве.

В ушах до сих пор стоял странный гул, а яркий дневной свет слегка померк, словно я смотрела сквозь тёмное стекло.

— Уже проголодалась? — заботливо вопросил Икар и гордо продемонстрировал холщовый мешок, от которого исходил потрясающий аромат чесночной колбаски.

— Нет. Просто с пустыми руками в гости не ходят! — радостно объявила я, но, наткнувшись на внимательный взгляд Элмара, почувствовала себя уже не так уверенно.

Когда тебя отчитывает тот, чьим мнением ты дорожишь, — это обидно до слёз. Разумеется, моих никто не видел. Я так и не развеяла личину проклятой чилден-гномки. Не хотела, чтобы Элмар видел, как сильно задели его слова. Да и преимущества перед ведьмой, к которой мы всё-таки собрались в гости, лишать себя не стоило.

Наоравшись и подлечив нервы колбасой, Элмар справедливо рассудил, что лучше самим заглянуть на огонёк и выяснить, зачем звали, чем ждать, пока в спину прилетит какая-нибудь пакость. Икар разделял его точку зрения, а вот моей никто не интересовался.

Место обитания ведьмы удалось выяснить у знакомой девчушки с подзорной трубой. За две медные монетки она согласилась указать дорогу, а за пять была готова отвести лично.