Диплом по контракту

Дрожащий пол не оставлял сомнений, что чудовищное нечто не заставит себя ждать, поэтому, когда пол вдруг провалился и из него показались две когтистые лапы, я лишь с тоской посмотрела на смерч, жужжащий на другом конце комнаты:

— Надеюсь, ты доволен?

Смерч, понятное дело, не ответил, зато из провала раздалось уже знакомое шипение:

— Мечтать не вредно! — Я создала иллюзорный светлячок.

Тогда в комнате мы с ребятами замучились забрасывать «соседа снизу» световыми иллюзиями. И лишь его разозлили.

Спас настоящий световой чаро-камень. Но сейчас-то у меня под рукой его не было! Зато как раз внизу ожидали настоящие «соседи». Может, понадеяться на совесть лорда Льена, быстроту реакции Элмара и дождаться спасения? Хотя где совесть, а где наш главнокомандующий. Погорячилась я… Ой как погорячилась. Спасать себя придётся самостоятельно. Ничего нового!

Итак, иллюзия света кошмар Икара не кошмарила. Хорошо, а как ему понравится такое?

В Вечнозелёном лесу я была лишь однажды, но колыбель светлых эльфов навсегда осталась в моём сердце.

Я бережно хранила воспоминания о бежево-золотистых стволах в три обхвата, пышных зелёных кронах деревьев и мягких островках света, вспыхивающего у корней золотистого арба. Казалось, торопливый путник ненадёжно закопал волшебное сокровище, и его сияние теперь пробивалось сквозь покрытую травяным ковром землю.

Завораживающее зрелище, достойное хранилища памяти любого иллюзиониста.

А вот кошмару Икара моя иллюзия не понравилась.

Из провала раздалось сердитое ворчание, словно обитавшая в нём тварь не ожидала от меня такой подставы. Я же положила голову Икара себе на колени, запустила пальцы в волосы и принялась нашёптывать, до чего же хорошо шагать по Вечнозелёному лесу, слушать шелест деревьев, вдыхать сладковатый аромат золотистого арба…

— Ночью. Намного прекраснее лес ночью, когда источники чистой силы освещают твой путь.

Голос Икара прозвучал до того внезапно, что я сидела не шелохнувшись, пока он не поймал мою руку и не прижал к своей щеке.

— Не знаю. Не видела.

— Это можно исправить.

— Знаю. С удовольствием помогу тебе вернуться, но сначала нам нужно разобраться с тем, что с тобой происходит… Оу! И с этим тоже придётся что-то сделать.

Это оказалось Тьмой, которая притащилась за мной из подвала. Почуяв конкурента, она приняла форму смерча, который я слегка упустила из виду, пока создавала иллюзию для Икара.

Тьма обиделась.