Дьявольский коктейль

Я проследил направление их взгляда. На балконе стояли Родерик с Катей и что-то кричали им. Я был слишком далеко, чтобы разобрать отдельные слова, но общий смысл был ясен. Птичка улетела, и они были очень недовольны.

Мелани и двое у подъезда повернулись и направились в мою сторону, но остановились, дойдя до машины, у которой ждали еще двое. Все пятеро сошлись в кружок, который никак нельзя было назвать дружеским. В конце концов Мелани повернула назад и скрылась в подъезде."

"Я сухо вздохнул. Нет, Родерик не убийца.

Всего лишь газетчик. Те четверо явились не с пистолетами, не с ножами - с камерами. Им нужна была не моя жизнь, а всего лишь моя фотография, на которой я буду снят ночью, на фоне многоэтажного дома, наедине с очаровательной девицей в чрезвычайно откровенном платье.

Я задумчиво посмотрел на четверых, ожидавших у моей машины, решил, что связываться с ними неразумно, развернулся на каблуках и бесшумно удалился.

Вернувшись в «Игуана-Рок» на такси, я позвонил Родерику.

Он, похоже, уже смирился со своей участью.

- Какая же вы все-таки задница! - сказал я.

- Ага…

- Вы посадили мне «жучок» в телефон?

Он помолчал. Потом вздохнул и сказал:

- Ага…

- Ваша честность несколько запоздала, вы не находите?

- Линк…

- Ладно, забудьте. Объясните мне только, зачем?…

- Моя газета…

- Нет, - отрезал я. - Газеты до такого не доходят. Это было частное предприятие.

На этот раз молчание длилось дольше.

- Ну, пожалуй, я обязан вам рассказать, - медленно произнес он.

- Мы устроили это для Клиффорда Венкинса. Этот придурок до смерти боится своей компании, и он уговорил нас подловить вас на горячем в качестве платы за услуги, которые он нам оказывал время от времени. Он говорил, что если вы не согласитесь поехать на эти съемки с девочками ради того, чтобы они распродали свои билеты по двадцать рандов, то его вышибут из компании. И что он вас умолял, но вы отказались наотрез. Мелани - наша топ-модель, и он попросил ее помочь доброму делу.

- Этот Венкинс, - с горечью сказал я, - готов душу продать за рекламную акцию.

- Мне очень жаль, Линк…

- Он об этом пожалеет еще сильнее! - угрожающе сказал я.

- Я ему обещал ничего вам не говорить…

- Идите в задницу оба! - со злостью ответил я и бросил трубку.

ГЛАВА 13

На следующее утро администрация «Игуана-Рок» любезно согласилась отправить кого-нибудь за моей машиной, оставленной у дома Родерика.